ক্রিকেটে ব্লকচেইন: ২২০ মিলিয়ন ডলারের পরীক্ষা এবং ট্রান্সফার উইন্ডোর অদৃশ্য হিসাব

২০২২ সালের এপ্রিলে দুই সপ্তাহের ব্যবধানে দুটি ঘোষণা এল। ক্রিকেটভিত্তিক এনএফটি প্ল্যাটফর্ম ফ্যানক্রেজ জানাল, তারা ১০০ মিলিয়ন ডলারের সিরিজ-এ তুলেছে, নেতৃত্বে ছিল ইনসাইট পার্টনার্স। কয়েক দিনের মধ্যে রারিও ঘোষণা করল ১২০ মিলিয়ন ডলার, নেতৃত্বে আলফা ওয়েভ গ্লোবাল। দুই ঘোষণার যোগফল ২২০ মিলিয়ন ডলার—এমন এক খেলার জন্য, যার সবচেয়ে বড় সম্পদ কখনো কোনো টোকেনে ছিল না। সেই সময় আমি কেপ টাউনের একটি ছোট স্পোর্টস অ্যানালিটিক্স ফার্মে কাজ করছি। নোটবুকে সেদিন তিনটি প্রশ্ন লেখা হলো। এক, এই টাকা ক্রিকেটের কোন সমস্যার সমাধান করছে? দুই, ফ্যানের আবেগকে টোকেনে ভাঙলে তার দাম কে ঠিক করবে? তিন, যদি উত্তর হয় “কেউ না”, তাহলে চার বছর পরে এই দুই কোম্পানির ব্যালান্স শিট কী বলবে? নোটবুক ম্যাচ লিখে রাখেনি। নোটবুক প্রশ্ন লিখে রেখেছিল। চার বছর পরে উত্তরটা এমন: প্রথম প্রশ্নের জবাব এখনো অস্পষ্ট, দ্বিতীয়টির জবাব বাজারে লেখা হয়ে গেছে, আর তৃতীয়টির জবাব খুব একটা আরামদায়ক নয়। ট্রান্সফার উইন্ডো মানে উদ্বেগে ভরা একটি স্প্রেডশিট। এখন ক্রিকেটের টাকা ঘুরছে মূলত তিন দিকে—গালফের ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ, দক্ষিণ আফ্রিকার এসএ২০, আর আইপিএলের নিলাম-প্রস্তুতি। তিনটির কেন্দ্রে একই প্রশ্ন: একজন খেলোয়াড়ের দাম আসলে কে ঠিক করে? বোর্ডের চুক্তি, এজেন্টের ফোন, নাকি সম্প্রচার স্বত্বের নিলাম? ২০২১ সালে ক্রিপ্টো বাজার শীর্ষে থাকার সময় ব্লকচেইন কোম্পানিগুলো ক্রিকেটের দিকে তাকাল, কারণ প্রবেশপথটা সহজ ছিল। ক্রিকেটের ফ্যানবেস বিশ্বের বৃহত্তমগুলোর একটি, কিন্তু ফ্যানের আবেগ কেনা-বেচার কোনো দ্বিতীয় বাজার নেই। ফুটবলে ক্লাব শেয়ার, সদস্যপদ, ম্যাচডে টিকিট—সবই কমবেশি তরল। ক্রিকেটে সেটা ছিল না। বিক্রয়-বার্তা ছিল সহজ: “আমরা ফ্যানের আবেগকে তরল করব।” একই সময়ে গালফ অঞ্চল নিজেকে নিয়ন্ত্রক পরীক্ষাগারে বদলে ফেলছিল। দুবাই ২০২২ সালের মার্চে ভারা নামে পৃথিবীর প্রথম ডেডিকেটেড ভার্চুয়াল অ্যাসেট নিয়ন্ত্রক দাঁড় করাল। আবুধাবি গ্লোবাল মার্কেট নিজের ডিজিটাল অ্যাসেট কাঠামো সাজাল। অর্থাৎ লাইসেন্স, তত্ত্বাবধান, ব্যাঙ্কিং—সব একই ভূগোলে। ক্রিকেটের জন্য গালফ তখন থেকেই দুই জিনিস একসঙ্গে: খালি স্টেডিয়াম, আর পরিষ্কার নিয়ম। খালি স্টেডিয়াম আমাকে শিখিয়েছে—শব্দ একটি ভেরিয়েবল, সত্য নয়। ২০২০ সালের মে মাসে বুন্দেসলিগা দর্শকহীন ফিরেছিল, আমি ৮৩টি ম্যাচের ডেটা নিয়ে দেখলাম হোম অ্যাডভান্টেজ প্রতি ম্যাচে ০.৪২ গোল থেকে ০.১১-তে নেমে এসেছে। ওই অভিজ্ঞতা একটা অভ্যাস তৈরি করে দিয়েছে: পরিবর্তন বিশ্লেষণ করতে হলে প্রথমে ঠিক করতে হয়, কোন জিনিসটা আসলে পরিবর্তিত হয়েছে। ক্রিকেটে ব্লকচেইনের ক্ষেত্রে পরিবর্তিত জিনিসটা কী? দাবি ছিল দুটি—ফ্যান এনগেজমেন্ট, আর খেলোয়াড়-চুক্তির স্বচ্ছতা। প্রথমটায় টাকা গেছে প্রায় পুরোটাই। দ্বিতীয়টায় প্রায় শূন্য। যা কেনা হলো: ডিজিটাল কার্ড, লিমিটেড এডিশন ড্রপ, আইসিসি ও ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে অফিসিয়াল এনএফটি অংশীদারিত্ব। যা পাওয়া গেল: ২০২২-২৩ সালের ক্রিপ্টো শীত। মার্কেটপ্লেসের ভলিউম ধসে পড়ল, ফ্লোর প্রাইস পড়ল, প্ল্যাটফর্মগুলো খরচ কাটতে শুরু করল, আর ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে রারিওর অংশীদারিত্ব নিয়ে সংবাদমাধ্যমে যে খবর এল, তা সুখকর ছিল না। এখানে একটি বিষয় পরিষ্কার করা দরকার: এনএফটি ব্যবসার অর্থনীতি ক্রিকেটের অর্থনীতির সঙ্গে মেলে না। একটি ডিজিটাল কার্ডের দাম নির্ভর করে দুটি জিনিসে—সরবরাহের কৃত্রিম সীমা, আর দ্বিতীয় বাজারে লেনদেনের গতি। ক্রিকেটের মূল পণ্য তিন-চার ঘণ্টার লাইভ খেলা, যা কারও ব্যক্তিগত সম্পত্তি নয়। একটি রান, একটি ক্যাচ বা একটি ইয়র্কার আপনি মালিকানায় নিতে পারেন না। ফলে কার্ডের দাম কখনো খেলার পারফরম্যান্সের সঙ্গে বাঁধা পড়েনি; সেটি বাঁধা পড়েছিল ক্রিপ্টোর মেজাজের সঙ্গে। আমি ২০২২ সালে একটি সরল মডেল দাঁড় করিয়েছিলাম, শুধু নিজের নোটবুকের জন্য। হাইপোথিসিস ছিল: কোনো ক্রিকেট ফ্যান টোকেনের দাম যদি ম্যাচডে টিকিট বিক্রি, ভিউয়ারশিপ বা টুর্নামেন্টের সময়সূচির সঙ্গে ০.৩-এর বেশি সহসম্পর্ক দেখায়, তবে সেটি ক্রিকেট-সম্পদ। আর যদি বিটকয়েনের সঙ্গে সহসম্পর্ক ০.৭ ছাড়িয়ে যায়, তবে সেটি ক্রিকেট-সম্পদ নয়, একটি ক্রিপ্টো-সম্পদ—যার গায়ে ক্রিকেটের জার্সি পরানো হয়েছে। মডেলটি প্রমাণিত হয়নি, কারণ নমুনার আকার যথেষ্ট ছিল না, আর অনেক টোকেনের লিকুইডিটি এত পাতলা যে দাম নিজেই আওয়াজ। তবু মডেলটি একটি নির্দিষ্ট দাবি করেছিল: এই টোকেনগুলোর মূল্য-পরিচালক ক্রিকেট নয়। ফালসিফিকেশনের শর্তটাও আমি লিখে রেখেছিলাম—যদি কোনো টোকেন দীর্ঘ সময় বিটকয়েনের সঙ্গে সম্পর্কহীনভাবে চলে, তবু লেনদেন অব্যাহত থাকে, তাহলে আমার ধারণা ভুল। এখন পর্যন্ত সেই শর্ত পূরণ হয়নি। মাপার জিনিসটা কী? আমি তিনটি সূচক ট্র্যাক করি। এক, টোকেন ধারকের ধারণ-কাল—কত শতাংশ ওয়ালেট ছয় মাসের বেশি টোকেন ধরে রাখে। দুই, দ্বিতীয় বাজারের গভীরতা—বিড-আস্ক স্প্রেড কত চওড়া। তিন, ম্যাচের দিন আর টোকেন ভলিউমের সময়-সহসম্পর্ক। আমি যে সীমিত নমুনায় দেখেছি, ২০২২ সালে তিনটিই খারাপ দিকে গিয়েছিল: ধারণ-কাল কমছিল, স্প্রেড বাড়ছিল, সময়-সহসম্পর্ক ছিল প্রায় শূন্য। এটা কোনো প্রাতিষ্ঠানিক গবেষণা নয়, এটা একটি নোটবুকের পর্যবেক্ষণ—তবে দিকটা স্পষ্ট। এরপর আসে প্রকৃত প্রশ্ন: ব্লকচেইন ক্রিকেটের কোন সমস্যার সমাধান করতে পারত? ব্লকচেইনের তিনটি প্রকৃত শক্তি আছে—অপরিবর্তনীয় রেকর্ড, যাচাইযোগ্য মালিকানা, আর আংশিক ভাগ। এই তিনটি ঠিক খেলোয়াড়-চুক্তির জগতে লাগে, সংগ্রাহকের জগতে নয়। ক্রিকেটের ট্রান্সফার বাজার অস্বচ্ছ। একজন খেলোয়াড়ের এজেন্ট কমিশন কত, ইমেজ রাইটের ভাগ কীভাবে বাঁটোয়ারা হয়, এনওসি কে কখন দিল, লোন চুক্তিতে ফিরতি শর্ত কী—এই তথ্য কোথাও এক জায়গায় থাকে না। ফুটবলে ফিফা ২০১৫ সালে থার্ড-পার্টি ওন্যারশিপ নিষিদ্ধ করার পর একটি রেজিস্ট্রি-ভিত্তিক বিতর্ক শুরু হয়েছিল। ক্রিকেটে সেই বিতর্ক কখনো গুরুত্বের সঙ্গে শুরু হয়নি। এখানেই ব্লকচেইনের ব্যবহারিক সম্ভাবনা ছিল—একটি যাচাইযোগ্য চুক্তি-রেজিস্ট্রি, যেখানে বোর্ড, ফ্র্যাঞ্চাইজি, এজেন্ট ও খেলোয়াড় চারপক্ষ একই রেকর্ড দেখে। কেউ এই কাজটি করেনি, কারণ এতে টোকেন বিক্রি হয় না। টোকেন বিক্রি হয় ফ্যানের আবেগে, আর আবেগের হিসাব সবচেয়ে সহজে করা যায়। গালফের পরীক্ষাগারে এই অসামঞ্জস্যটা সবচেয়ে স্পষ্ট। এখানে দর্শকসংখ্যা কম, তাই “নয়েজ” নামক ভেরিয়েবলটাকে আলাদা করে মাপা যায়। একটি আইএলটি২০ ম্যাচে আমি দেখেছি, স্টেডিয়ামের অর্ধেক খালি থাকলেও স্ক্রিনে ফ্যান টোকেনের দাম উঠছে-নামছে। উপস্থিত দর্শকের সংখ্যার সঙ্গে সেই দামের কোনো সম্পর্ক ছিল না। যেখানে উপস্থিতি কম, সেখানে প্রতিটি ডেটা পয়েন্ট পরিষ্কার—আর পরিষ্কার ডেটা বলছে, এই দুই বাজার আলাদা। স্পনসরশিপের স্তরটাও একই গল্প বলে। ২০২১-২২ সালে বহু ক্রিকেট সিরিজ ও ফ্র্যাঞ্চাইজি দলের জার্সিতে ক্রিপ্টো প্রতিষ্ঠানের লোগো উঠেছিল। ২০২৩ সালের মধ্যে অনেক চুক্তি নবায়ন হয়নি বা মাঝপথে বাতিল হয়েছে। টেলিভিশনে লোগোর দাম নির্ধারিত হয় দর্শকের সংখ্যা দিয়ে; ক্রিপ্টো প্রতিষ্ঠান লোগো কিনছিল ব্যবহারকারীর সংখ্যা দিয়ে। দুটি আলাদা মেট্রিক, দুটি আলাদা বাজার। গালফের ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগগুলোর ট্রান্সফার ইকোনমি আসলে অন্য হিসাবে চলে। সুনিল নারিন, আন্দ্রে রাসেল, কাইরন পোলার্ড, ডোয়েন ব্র্যাভোর মতো খেলোয়াড়ের চাহিদা তৈরি হয় একটি নির্দিষ্ট কারণে—তারা কম ম্যাচে বেশি প্রভাব ফেলতে পারেন, এবং সম্প্রচার প্যাকেজের সঙ্গে তাদের নাম যুক্ত থাকে। এই হিসাব ব্লকচেইনের সঙ্গে সম্পর্কিত নয়; এটি সম্প্রচার স্বত্ব, ভিসা, আর লিগের ক্যালেন্ডারের হিসাব। তাই ২০২২ সালের ২২০ মিলিয়ন ডলার আর ২০২৬ সালের ট্রান্সফার উইন্ডোর মধ্যে সরাসরি কারণ-সম্পর্ক খোঁজা ভুল হবে। বরং যে জিনিসটা বদলেছে, সেটি হলো পুঁজির উৎস। আগে ক্রিকেটে টাকা আসত সম্প্রচারক ও বোর্ডের মাধ্যমে। এখন আসে ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিকানা, সার্বভৌম তহবিল, আর অল্প কিছু ক্ষেত্রে ক্রিপ্টো-উদ্ভূত পুঁজির মাধ্যমে। ব্লকচেইন সেই প্রবাহ তৈরি করেনি। সে শুধু সেই প্রবাহের গায়ে একটি নতুন লেবেল সেঁটেছে। এখানেই বিপরীতমুখী প্রশ্নটি জরুরি। সবাই যখন বলছেন ক্রিপ্টো ক্রিকেটের ট্রান্সফার মার্কেট ফুলিয়ে দিয়েছে, তখন সম্ভাব্য সত্য হলো উল্টোটা—ক্রিকেটের ট্রান্সফার মার্কেট আগেই ফুলছিল, আর ক্রিপ্টো সেই ফোলা বাজারে ঢুকে নিজের জন্য জায়গা খুঁজছিল। সহসম্পর্ক আর কারণ এক নয়। দ্বিতীয় অন্ধবিন্দুটি কাঠামোগত। ক্রিকেটে ফুটবলের মতো ফ্রি এজেন্সি নেই। খেলোয়াড় বোর্ডের অধীনে চুক্তিবদ্ধ, আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টে খেলার জন্য বোর্ডের অনুমতি লাগে, কেন্দ্রীয় চুক্তির বাইরে বাণিজ্যিক স্বাধীনতা সীমিত। ফলে ক্রিকেটের নিয়ন্ত্রকরা যে স্তরটি বিক্রি করতে পারতেন, সেটি কেবল ফ্যানের স্তর—খেলোয়াড়ের স্তর নয়। এনএফটি ও ফ্যান টোকেন তাই ছিল একমাত্র আইনসম্মত পণ্য। সমস্যা হলো, সেটিই ছিল সবচেয়ে কম মূল্যবান পণ্য। আমি যে সারিটি কলামে বসতে রাজি নয়, তার উপর ভরসা করি। এখানে সেই সারিটি হলো গালফ। এই অঞ্চলে ক্রিকেটের অর্থনীতি দর্শকসংখ্যায় চলে না, চলে শ্রম-প্রবাহ ও নিয়ন্ত্রক নিশ্চয়তায়। শ্রমিক, ভিসা, বেতন, চুক্তির মেয়াদ—এই তথ্যগুলোই আসল সম্পদ। কেউ যদি ব্লকচেইন দিয়ে এগুলো যাচাইযোগ্য করতে পারে, তবে সেটি একটি প্রকৃত পণ্য হবে, যদিও তার কোনো টোকেন থাকবে না। পরের ট্রান্সফার উইন্ডোতে আমি তিনটি জিনিস দেখব। এক, ভারা-লাইসেন্সধারী কোনো প্ল্যাটফর্ম টোকেন ছাড়া কোনো ক্রিকেট পণ্য নিয়ে আসে কি না। দুই, কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ খেলোয়াড়-নিবন্ধনের যাচাইযোগ্য রেজিস্ট্রি ঘোষণা করে কি না। তিন, ফ্যান টোকেনের দাম আর ম্যাচডে উপস্থিতির সহসম্পর্ক প্রথমবার ০.৩ ছাড়ায় কি না। ভালো মডেল ভবিষ্যদ্বাণী করে না। সে ভবিষ্যতের সঙ্গে তর্ক করে। প্রশ্নটা রয়ে গেল: ক্রিকেট কি কখনো নিজের চুক্তিগুলো নিজে যাচাই করতে চাইবে, নাকি ফ্যানের আবেগই তার সবচেয়ে সহজে বিক্রয়যোগ্য সম্পদ হয়ে থাকবে?