কাকামিগাহারায় ভারতের ৩-১: ৫৯ গোলের উজ্জ্বলতা আর শূন্য সরাসরি কর্নারের হিসাব

কাকামিগাহারার কাওয়াসাকি জুকো স্টেডিয়ামে শুক্রবার দুপুরের গরমে ভারতের চতুর্থ পেনাল্টি কর্নারটার ইনজেকশন যখন সার্কেলে ঢুকল, বোর্ডে তখন মাত্র ১-০ লেখা। তার আগের তিন ম্যাচে ভারত জিতেছিল ১৯-০, ১৭-১ আর ২০-১ ব্যবধানে — প্রতি ম্যাচে গড়ে ১৮.৭ গোলের জয়। জাপানের বিরুদ্ধে ফুল-টাইম হুইসেল বাজল ৩-১-এ, ব্যবধান নেমে এল দুইয়ে, আর চারটি পেনাল্টি কর্নারের একটিও সরাসরি গোল হলো না। চার ম্যাচে ৫৯ গোল করে ভারত সেমিফাইনালে উঠে গেল ঠিকই; কিন্তু কাকামিগাহারা যে প্রশ্নটা রেখে গেল, তার উত্তর গোলের ঘরে নেই — ডেড-বলের ঘরে আছে। আমি বল নয়, ক্যামেরা দেখেছি, এবং খেলাটাই বদলে গেছে। স্কোরবোর্ডে লেখা ছিল ২০-১। প্রতিধ্বনিটাই ছিল আসল ব্যবধান। মেয়েদের হকিতে এশিয়ার শীর্ষ চার এখনও ভারত, চীন, জাপান আর কোরিয়া। র‍্যাঙ্কিংয়ে ভারত জাপানের উপরে, আর এই দুই দলের ম্যাচ মানেই টুর্নামেন্টের সবচেয়ে কঠিন পরীক্ষাগুলোর একটি। জাপান হোস্ট, তারা ২০১৮ জাকার্তা এশিয়ান গেমসের ফাইনালে ভারতকে হারিয়ে সোনা জিতেছিল, আর শুক্রবারও তাদের পরিকল্পনা স্পষ্ট ছিল — পিছনে বসে কাউন্টার। যে তিন দল ভারতের কাছে ৫৬ গোল হজম করেছে — উজবেকিস্তান, ইন্দোনেশিয়া, থাইল্যান্ড — বিশ্ব র‍্যাঙ্কিংয়ে তারা জাপান থেকে অনেক নিচে। অর্থাৎ ওই ১৯-০, ১৭-১, ২০-১ ভারতের উন্নতির প্রমাণ নয়, এশীয় পিরামিডের নিচতলার প্রমাণ। পুল বি-তে আসল ম্যাচ একটাই ছিল, আর সেটা শুক্রবার। ভারত শুরু করেছিল ফুল প্রেস দিয়ে। প্রথম মিনিটেই নেহার রিভার্স হিট বাইরে যায়; নবনীত ডান প্রান্তে জায়গা পেয়ে বল সাইড নেটে পাঠান। পঞ্চম মিনিটে নবনীতের হিট সার্কেলের ভেতরে জাপানি স্টিকে গতি হারায়, আর লালরেমসিয়ামি ঠিক জায়গায় দাঁড়িয়ে বল কুড়িয়ে ইউ কুদোর পাশ দিয়ে জালে পাঠান — ১-০। সপ্তম মিনিটে কর্নার পায় ভারত; নবনীতের হিট ব্লকড। জাপান দ্রুত কাউন্টারে যায়, ভারতের ডিফেন্সে সংখ্যা কম ছিল, কিন্তু বিছু দেবী পা বাড়িয়ে শট ঠেকান; রিবাউন্ড উঁচুতে উঠে জাপানের কর্নার, মাহো উয়েনোর গ্রাউন্ডেড ফ্লিক পাশ দিয়ে বেরিয়ে যায়। তেরোতম মিনিটে নবনীতের শট গোলকিপার ঠেকানোর পর ভারত আরেকটি কর্নার পায়, কিন্তু স্টপ এত দুর্বল ছিল যে জাপানি ডিফেন্সকে পরীক্ষা করার সুযোগই তৈরি হলো না। দ্বিতীয় কোয়ার্টারে ছবিটা একই রইল। ভারত বল ধরে রেখেছে, জাপান কাউন্টারেই ভরসা করছে। ভারতের কম্প্যাক্ট মিডফিল্ড আর ডিফেন্সিভ স্ট্রাকচার জাপানকে ধারাবাহিক আক্রমণ গড়ার জায়গা দেয়নি, তবে খেলাটা এন্ড-টু-এন্ড হয়ে গিয়েছিল — দুই প্রান্তেই দৌড়, এক প্রান্তে সমতাসূচক গোলের খোঁজ, অন্য প্রান্তে ব্যবধান বাড়ানোর তাড়া। ত্রিশতম মিনিটে ভারত ব্যবধান দ্বিগুণ করে। নবনীতের সরাসরি কর্নার শট কুদো ঠেকান, রিবাউন্ড ইশিকার পায়ে — ২-০, বিরতিতে। ছত্রিশতম মিনিটে নবনীত নিজেই সার্কেলে বল পেয়ে ডানে সরে কুদোর মাথার উপর দিয়ে স্কুপ করেন — ৩-০। সেটি ব্যক্তিগত দক্ষতার গোল, কাঠামোর গোল নয়; আর ঠিক এখানেই আমার আসল উদ্বেগ শুরু। এরপর ইশিকা ও রুতুজা কাছাকাছি গিয়েছিলেন, কোয়ার্টারের শেষে সালিমা টেটে নবনীতকে বল বাড়ালেও কুদের সেভ জাপানকে ম্যাচে ধরে রাখে। চল্লিশতম মিনিটের গোড়ায় জাপান ফেরে। শিহো কোবায়াকাওয়া সাভিতা পুনিয়ার বাঁ দিকের ফাঁক দিয়ে টোমাহক পাঠান — ৩-১। সেই একটি গোল জাপানকে ম্যাচে ফিরিয়ে দেয়, গ্যালারির গর্জন ফিরিয়ে দেয়, আর ভারতের ডিফেন্সিভ রেকর্ডের একটা প্যাটার্ন সামনে টেনে আনে: ইন্দোনেশিয়া, থাইল্যান্ড, জাপান — টানা তিন ম্যাচে ভারত গোল খেয়েছে। পঞ্চাশতম মিনিটে নবনীত আরেকটি কর্নার থেকে কাছাকাছি যান; বালজিৎ ও লালরেমসিয়ামির কম্বিনেশনে বল ক্রসবারের উপর দিয়ে যায়; শেষ দিকে সুশিলার ট্র্যাপিং ভুলে টার্নওভার হয়, সাভিতার সেভের পরেও জাপান আরেকটি কর্নার পায়, আর কাউন্টারে দীপিকার রিভার্স হিটে জোর কম ছিল। এবার হিসাবটা দেখা যাক। ২০২২ সালে ঢাকার টি স্পোর্টসে হকি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির প্রোডাকশন ট্রাকে স্ট্যাট লগার হিসেবে বসে আমি ৪১টি পেনাল্টি কর্নার আর ৬টি গোল তুলেছিলাম — ১৪.৬ শতাংশ রূপান্তর। বাংলাদেশের ২০১৬ এএইচএফ কাপ জেতা দলের টেপ দেখে আমার করা হিসাব ছিল ৩১ শতাংশ। শুক্রবার কাকামিগাহারায় ভারতের সরাসরি কর্নার রূপান্তর শূন্য শতাংশ। নমুনা ছোট — মাত্র চারটি কর্নার — কিন্তু প্রবণতাটা স্পষ্ট: ভারতের তিনটি গোলের তিনটিই এসেছে ওপেন প্লে বা দ্বিতীয় ধাপ থেকে। দ্বিতীয় ধাপের গোল খারাপ কিছু নয়; সমস্যা তখন, যখন সেট-পিসে কোনো কারেন্সিই জমা থাকে না। কম ব্লকে বসে থাকা দলকে হারানোর সবচেয়ে ছোট রাস্তা কর্নার, আর ভারত শুক্রবার সেটি ব্যবহার করেনি। সেমিফাইনালে জাপান বা কোরিয়ার মতো প্রতিপক্ষ আবার কম ব্লকে বসবে; ফিল্ড গোলের জানালা তখন সরু হয়ে আসবে। আমি ভুল হতে পারি, এবং সেটা স্বীকার করাই এই কলামের কাজ। দুপুরের তাপ, ঘাসের আর্দ্রতা, ইনজেকশন আর স্টপের মধ্যে সময়ের হেরফের — এসবই কর্নার নষ্ট হওয়ার বাস্তব কারণ হতে পারে। হয়তো কোচ জাপান ম্যাচে কর্নার ভ্যারিয়েশনগুলো লুকিয়ে রেখেছেন সেমিফাইনালের জন্য; ৫৯ গোলের পর কারও কাছে কিছু প্রমাণ করার দরকারও নেই। রিবাউন্ড থেকেও গোল হয় — নেদারল্যান্ডস বছরের পর বছর দ্বিতীয় ধাপ থেকেই জয়ের হিসাব লিখছে, আর ভারতের সেট-পিস তৈরি করার প্রবণতা জাপানের সামনের কর্নার-রক্ষণের চেয়ে ভালোই ছিল। জাপানের সেই গোলটাও দুর্দান্ত এক ব্যক্তিগত এক্সিকিউশন, গোটা প্রতিরক্ষা ভেঙে পড়ার প্রমাণ নয়। আমার হাতে ছিল শুধু সম্প্রচার আর ম্যাচ রিপোর্ট; প্রোডাকশন ট্রাকের অ্যাক্সেস এই টুর্নামেন্টে নেই, তাই সার্কেল এন্ট্রি বা সাবস্টিটিউশন প্যাটার্নের নিজের হিসাব আমি দিচ্ছি না। চারটি কর্নার থেকে কেউ চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত লিখতে পারে না — আমি লিখছি প্রবণতা হিসেবে, রায় হিসেবে নয়। তবু একটা ভবিষ্যদ্বাণী করা যায়। সেমিফাইনালে — এবং সম্ভাব্য ফাইনালে — ভারতের ম্যাচ নির্ধারিত হবে পেনাল্টি কর্নার দিয়ে, ফিল্ড গোল দিয়ে নয়। শীর্ষ চার এশীয় দলের বিরুদ্ধে ভারতের সরাসরি কর্নার রূপান্তর যদি বিশ শতাংশের নিচে থাকে, ব্যবধান দুই গোলের বেশি হবে না। সিঙ্গাপুরের বিরুদ্ধে ২৭ সেপ্টেম্বরের ম্যাচে কত গোল হবে, সেটা হিসাব নয়; আসল হিসাব শুরু সেমিফাইনাল থেকে। স্কোরবোর্ড নয়, ইনজেকশন আর স্টপ দেখুন। ৫৯ গোলের উজ্জ্বলতা একদিন মুছে যাবে। কর্নারের হিসাবটা যাবে না।