গিফুতে টানা দুই জয়, খতিয়ানের একটা ঘর তবু ফাঁকা

৩৭তম মিনিট। রাসেল মাহমুদ জিমি বৃত্তের বাইরে ডান দিক থেকে বল পেয়েছেন, বাঁ পায়ে ভেতরে ঢুকে শট — বল জালে। গিফুর টার্ফে ওই একটি গোল আমি বারবার ফিরিয়ে দেখেছি, কারণ এই এশিয়ান গেমসে বাংলাদেশের ফিল্ড-প্লে থেকে আসা সবচেয়ে পরিষ্কার, সবচেয়ে কম সন্দেহজনক সংকেত ওটাই। একই ম্যাচের বাকি দুই গোল এল ১১তম মিনিটে এবং তৃতীয় কোয়ার্টারের প্রথম মিনিটে। অর্থাৎ প্রথম দশ মিনিটেই দল ছন্দে ছিল, আর ৪৮তম মিনিটের মধ্যেই ফল প্রায় নিষ্পত্তি। ইন্দোনেশিয়ার বিরুদ্ধে স্কোরলাইন ৩-১।

কিন্তু এই লেখা আমি শুরু করছি অন্য একটি সংখ্যা দিয়ে। গিফুতে চার ম্যাচ শেষে বাংলাদেশের খতিয়ান: ৯টি গোল করেছে, ১৩টি খেয়েছে। নিট গোল পার্থক্য মাইনাস চার, অথচ শিরোনামে লেখা হচ্ছে টানা দুই জয়। দুটি বাক্যই সত্য। দুটিকে পাশাপাশি বসালে যে ছবিটা তৈরি হয়, সেটা কোনোটির ভেতরেই পুরোপুরি ধরা যায় না।

আমি ২০১৭ সালে ঢাকার মাওলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়ামে বসে পুরুষ এশিয়া কাপের ২০টি ম্যাচের ৩৫৬টি পেনাল্টি কর্নার হাতে কোড করেছিলাম, বিটিভির আর্কাইভ ফুটেজ আর সংবাদপত্রের ম্যাচ রিপোর্ট পাশে রেখে। বাংলাদেশের লাইন দাঁড়িয়েছিল ৪৭ কর্নার, ৮ গোল, ১৭ শতাংশ রূপান্তর। পাকিস্তানের বিরুদ্ধে সেই গ্রুপ ম্যাচে গ্যালারি ভরা ছিল, জিমি একাই তিনটি কর্নার আদায় করেছিলেন, একটিও জালে যায়নি। রাত দুইটায় টেবিল পোস্ট করার পর সকালে ফেডারেশনের এক পরিসংখ্যানবিদ আমার কাঁচা ফাইল চেয়ে মেইল করেছিলেন। সেই রাত থেকেই অভ্যাসটা দাঁড়িয়ে গেছে: গ্যালারির শব্দ দিয়ে লেখা শুরু করি না, সংখ্যা দিয়ে শুরু করি। পেনাল্টি কর্নার লেজার খুলে আমি গুনতে বসেছিলাম, বন্ধ করলাম একটা প্যাটার্ন হাতে নিয়ে।

প্রেক্ষাপট: গিফুর গ্রুপ আসলে কী দেখাচ্ছে

জাপানের গিফুতে চলছে এশিয়ান গেমসের পুরুষ হকি ইভেন্ট, লস অ্যাঞ্জেলেস ২০২৮ অলিম্পিক চক্রের একটি বড় মহাদেশীয় কোয়ালিফায়ার উইন্ডো। গ্রুপ পর্বে বাংলাদেশের চার ম্যাচের ফল এরকম: দক্ষিণ কোরিয়ার কাছে ০-৫, জাপানের কাছে ১-৬, শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে ৫-১ জয়, ইন্দোনেশিয়ার বিরুদ্ধে ৩-১ জয়। গ্রুপের পাঁচ নম্বর ম্যাচ ভারতের বিরুদ্ধে, ২৮ সেপ্টেম্বর।

এখানেই প্রথম স্তরের প্যাটার্নটা দেখা যাচ্ছে, এবং সেটা জয়-পরাজয়ের সংখ্যায় নয়, প্রতিপক্ষের স্তরে। এশিয়ার দ্বিতীয় স্তরের দুটি দল জাপান আর দক্ষিণ কোরিয়ার কাছে দুই অঙ্কের কাছাকাছি ব্যবধানে হারার পর নিচের স্তরের দুটি দল শ্রীলঙ্কা ও ইন্দোনেশিয়ার বিরুদ্ধে পরিষ্কার জয়। মোট ১১ গোলের পার্থক্য দুই দিকে ভাগ হয়ে গেছে: উপরের দিকে মাইনাস এগারো, নিচের দিকে প্লাস ছয়। এই বিন্যাসই বলে দেয়, দলটির আসল অবস্থান কোথায়।

আন্তর্জাতিক র‍্যাঙ্কিংয়ে বাংলাদেশ ঠিক কোন ঘরে বসে আছে, সেই সংখ্যাটা আমার কাছে যাচাই করা নেই, তাই লিখছি না। যাচাই না করা সংখ্যা আমার খতিয়ানে ঢোকে না। তবে সমকালীন প্রেক্ষাপট স্পষ্ট: ভারত এই গ্রুপের শীর্ষ স্তর, জাপান ও দক্ষিণ কোরিয়া তার ঠিক নিচে, আর বাংলাদেশ অন্তত দুই ধাপ নিচে। যে দুই প্রতিপক্ষকে হারিয়ে টানা দুই জয় এসেছে, তারা সেই শ্রেণীবিন্যাসের আরও নিচে বসে।

ভুবনেশ্বর আমাকে শিখিয়েছে অডিটে ভরসা করতে, লাইভ ফিডের হাততালিতে নয়। ২০১৮ সালের বিশ্বকাপে আমি লাইভ-কোডার হিসেবে গিয়েছিলাম, ফুটবলের xG হকিতে বসাতে গিয়ে সেটা ভেঙে পড়েছিল। বেলজিয়াম ০-০ নেদারল্যান্ডস, শুটআউটে ৩-২ — দুই দলের xG প্রায় একই, যা কিছুই ব্যাখ্যা করছিল না। তারপর আমি সার্কেল-এন্ট্রি কনভার্সন বানালাম, ২৩-এ ঢোকার প্রতিটি বল ক্যারিয়ার ডিফেন্ডারকে কাটিয়েছে কি না দিয়ে ওজন দিলাম। পুনর্নির্মিত মডেল বেলজিয়ামের শুটআউট জয়ের ৭১ শতাংশ দায় গোলকিপারের সেভ রেটের ঘাড়ে চাপাল, ফিল্ড-প্লের নয়। আমি মডেলের পূজা করি না; ভেঙে ভেঙে পরীক্ষা করি, যতক্ষণ না সংশোধনটা সেটাকে সৎ করে।

গোলের ঘড়ি, নির্ভরতার কেন্দ্র আর একটা ফাঁকা ঘর

এই ম্যাচের আসল তথ্য গোলের সংখ্যায় নয়, গোলের সময়ে। ১১তম মিনিট, তৃতীয় কোয়ার্টারের প্রথম মিনিট, ৩৭তম মিনিট — তিনটি গোল তিনটি আলাদা সময়-ব্লকে, আর প্রতিটিই ছন্দের শুরুতে বা ছন্দ ফেরানোর মুহূর্তে। ইন্দোনেশিয়ার বিরুদ্ধে বাংলাদেশ কোনো দীর্ঘ খরাperiod পার করেনি। এটা ছোট কিন্তু অর্থপূর্ণ সংকেত: দলটি স্কোরিং মোমেন্ট তৈরি করতে জানছে, অন্তত এই স্তরের প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে।

কিন্তু শট, পজেশন, সার্কেল-এন্ট্রি — এই তিন স্তম্ভের কোনোটিই আমার হাতে নেই। তাই প্রক্রিয়ার প্রশ্নে আমার উত্তর হবে ঘোষণামূলক নয়, সীমাবদ্ধ। আমি জানি ফলের ঘরটা কী বলছে, জানি না সেই ফল কোন প্রক্রিয়ার ফসল। একটি খতিয়ান যেখানে শুধু ডান কলাম ভরা আর বাঁ কলাম ফাঁকা, সেটা দিয়ে ভবিষ্যদ্বাণী করা যায় না — শুধু বর্ণনা করা যায়।

যেটা বর্ণনা করা যায়: আক্রমণের কেন্দ্রটা একটি নামে দাঁড়িয়ে আছে। আমিরুল ইসলাম এই দলের পেনাল্টি কর্নার বিশেষজ্ঞ, এবং ইন্দোনেশিয়ার বিরুদ্ধে তিনি দুটি গোল করেছেন। আমি যাচাই ছাড়া বলতে পারব না দুটোই কর্নার থেকে, কারণ আমার হাতে কোন গোল কোন সেট-পিস থেকে এসেছে তার আলাদা রেকর্ড নেই। তবে অনুমানটা যুক্তিসঙ্গত: একজন কর্নার-বিশেষজ্ঞের দুই গোল সাধারণত পেনাল্টি কর্নার রুটিনের ফসল। এটাকে অনুমান হিসেবেই চিহ্নিত করে রাখছি, সিদ্ধান্ত হিসেবে নয়।

এখানেই ঝুঁকিটা। পেনাল্টি কর্নার যদি একজনের ড্র্যাগ বা একজনের শটে দাঁড়িয়ে থাকে, তাহলে প্রতিপক্ষের কাজটা সহজ হয়ে যায়: ওই একজনকে বন্ধ করো, বাকি দলকে বৃত্তের বাইরে রাখো। ২০১৭ সালে আমি এই প্যাটার্নটা হাতে ধরে ফেলেছিলাম — ৪৭ কর্নার, ৮ গোল, ১৭ শতাংশ। যে টুর্নামেন্টে কর্নার আদায়ের হার ঠিক আছে কিন্তু রূপান্তর একজন নির্দিষ্ট খেলোয়াড়ের পায়ে বাঁধা, সেখানে প্রতিপক্ষের ভিডিও সেশন এক সপ্তাহেই যথেষ্ট।

জিমির প্রত্যাবর্তন তাই ছোট খবর নয়। তিনি দেড় বছর জাতীয় দলের বাইরে ছিলেন, ৩৭তম মিনিটে ফিরে এসে ফিল্ড গোল করলেন। দেড় বছর বাইরে থাকা একজন ফরোয়ার্ডের এক ম্যাচের গোল দিয়ে আমি তাঁকে সমাধান বলব না, তবে এটাই এই টুর্নামেন্টে বাংলাদেশের সবচেয়ে বড় কাঠামোগত সংযোজন। কারণ তিনি একটা দ্বিতীয় প্রশ্ন তৈরি করেন: প্রতিপক্ষ শুধু কর্নার বন্ধ করলেই কাজ শেষ করতে পারবে না, ফিল্ড-প্লেও একজনকে সামলাতে হবে। এক গোলের নমুনা ছোট, স্বীকার করছি। কিন্তু সংযোজনের ধরনটা ঠিক জায়গায়।

আর যেটা অনেকে এড়িয়ে যাবেন: ৩-০ এগিয়ে থাকার পরও বাংলাদেশ একটি পেনাল্টি স্ট্রোক দিয়েছে, ইন্দোনেশিয়ার ফাতুর সেটি গোলে পরিণত করেছেন। স্কোরলাইন তখন ৩-১। ফলে প্রক্রিয়াটা হলো — ম্যাচ অনেক আগেই নিষ্পত্তি, তারপরও শেষভাগে মনোযোগের একটি ফুটো। এই ফুটোটা ইন্দোনেশিয়ার বিরুদ্ধে খরচ হয়নি। কোরিয়া আর জাপান এই একই ফুটোকে পাঁচ আর ছয় গোলে বদলে দিয়েছে।

চার ম্যাচে ৯ গোল করা আর ১৩ গোল খাওয়া একটি মোটামুটি নিয়ম মেনে চলা দলের ছবি, এবং সেটাই এই লেখার ভারবাহী সংখ্যা। গোল করার ক্ষমতা প্রমাণিত, গোল আটকানোর ক্ষমতা প্রমাণিত নয়। যে দল নিচের স্তরের প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে জয়ী হয় এবং উপরের স্তরের বিরুদ্ধে দুই অঙ্কের কাছে হারে, তার প্রকৃত অবস্থান মাঝখানে কোথাও, এবং সেখানেই বাংলাদেশ এখন দাঁড়িয়ে আছে।

পদ্ধতির কথাটা দুই বাক্যে বলে রাখি, কারণ প্রতিটি গ্রাফের নিচে এই বাক্সটা আমার থাকতেই হয়। এই লেখার সব সংখ্যা ম্যাচ রিপোর্ট ও প্রকাশ্য ফলাফল থেকে নেওয়া, এবং পজেশন, শট ও সার্কেল-এন্ট্রি ডেটা এই টুর্নামেন্টের জন্য আমার হাতে নেই। কোন গোল কোন সেট-পিস থেকে এসেছে তা কোথাও স্পষ্টভাবে দাবি করা হয়নি, তাই সেই অংশটিকে অনুমান হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছে, প্রমাণ হিসেবে নয়।

২০২২ সালে দেশের প্রথম ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে ডেটা অ্যানালিস্ট হিসেবে ড্রাফট বোর্ড বানানোর সময় আমি একই ধরনের হিসাবের মুখোমুখি হয়েছিলাম। আমার তালিকায় ২২ বছরের একজন ড্র্যাগ-ফ্লিক বিশেষজ্ঞের ভ্যালু ছিলেন ৩০ বছরের এক অভিজ্ঞ স্ট্রাইকারের ২.৩ গুণ। ফ্র্যাঞ্চাইজির রুম আমার বোর্ড উল্টে দিয়ে অভিজ্ঞ স্ট্রাইকারকে নিয়েছিল, তিনি চার গোল করলেন; বিশেষজ্ঞটি লিগের সর্বোচ্চ নয় গোল করে ফেললেন। সেদিন আমি শিখেছিলাম, ভ্যালুয়েশন শিট মাঠে শট নেয় না, তাই শিট আর স্কোরলাইন আলাদা করে রাখতে হয়। এই এশিয়ান গেমসে আমার হাতে ওই দুই কলামের কোনোটিই নেই, শুধু ডান কলামটা আছে। সেটাই আমার সীমা, এবং সেটা লিখে রাখাই সৎ কাজ।

যে জিনিসটা টানা দুই জয় লুকিয়ে ফেলে

টানা দুই জয়ের শিরোনাম মিথ্যা নয়, কিন্তু সেটা একটি অংশ-সত্য যা একটি বড় সত্যকে ঢেকে রাখে। চার ম্যাচে দুই জয় দুই হার, গোল পার্থক্য মাইনাস চার। জয় দুটি এসেছে গ্রুপের সবচেয়ে দুর্বল দুই প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে। অর্থাৎ দলটি যা করেছে, তা হলো তার স্তরের নিচের দলগুলোকে হারানো — যেটা প্রত্যাশিত কাজ, অর্জন নয়। অভাবনীয় কিছু ছিল না, ব্যর্থতাও ছিল না। পারফরম্যান্সটা তার নিজের সিলিং-এর কাছাকাছি, তার নিজের ফ্লোর থেকে যথেষ্ট উপরে নয়।

দ্বিতীয় সমস্যাটা পারস্পরিক সম্পর্ক আর কারণের গুলিয়ে ফেলা। দুই জয়ে যে দুটি গোল এল ১১ ও ৩৭ মিনিটে, আর তৃতীয়টি কোয়ার্টার শুরুতে, সেটা সেট-পিস রুটিনের পরিকল্পনার ফল হতে পারে, অথবা প্রতিপক্ষের ঘুমিয়ে থাকার ফলও হতে পারে। একই ধরনের টাইমস্ট্যাম্প ইন্দোনেশিয়ার বিরুদ্ধে দেখলে প্রশ্নটা ওঠে না, কারণ প্রতিপক্ষ র‍্যাঙ্কে নিচে। জাপান ও কোরিয়ার বিরুদ্ধে বাংলাদেশ কি প্রথম মিনিটে বা ৩৭তম মিনিটে গোল পেয়েছে? পায়নি। সেট-পিস টাইমিং নয়, প্রতিপক্ষের মানটাই এখানে পার্থক্যকারী চল। যতক্ষণ এই চলটা আলাদা না করা হয়, ততক্ষণ টাইমস্ট্যাম্প দিয়ে তত্ত্ব তৈরি করা সংখ্যার খেলা, বিশ্লেষণ নয়।

আরও একটি জিনিস যোগ করা জরুরি, কারণ গিফু থেকে তাকিয়ে ভুবনেশ্বরের দিকে আঙুল তোলা সহজ আর যথেষ্ট নয়। ভারতের হকি মডেল যে কাজ করছে, সেটা ফ্র্যাঞ্চাইজি টাকা, প্যাক করা গ্যালারি আর সম্প্রচারের ঝলকে বোঝা যায়; কিন্তু সেই মডেলের নিজের ঘরে ফাঁকা জায়গাও আছে — অসম আঞ্চলিক বিস্তার, ক্যালেন্ডারে লম্বা বিরতি, এবং এমন কাঁচা প্রতিভা যা ফ্র্যাঞ্চাইজি-স্তরের আগ্রহ পায় না। ওই মডেলটা কপি করার বিষয় নয়, কারণ বাংলাদেশের হাতে একটি টার্ফ, একটা আর্কাইভ আর প্রায় শূন্য কর্পোরেট ছাত আছে। তাই শিক্ষা নিতে হবে ছোট আকারে: একটি টার্ফের পূর্ণ সদ্ব্যবহার, ২১-এর পরে খেলোয়াড় হারানোর দরজা বন্ধ করার একটা স্পষ্ট কর্মসূচি, আর বছরে অন্তত একটা নির্দিষ্ট সংখ্যক ম্যাচ — ঘোষণা নয়, তারিখ। আর্কাইভ লিগ শুরু হয়েছিল লকডাউনের প্রজেক্ট হিসেবে, শেষ হলো আমার এভিডেন্স লকারে; সেখানে আমি ১৯৯০-এর দশকের ১১০০ গোল কোড করে একটা লাইন বের করেছিলাম — ২৭ বছরে মাত্র ১৩টি পূর্ণাঙ্গ লিগ সংস্করণ, এবং ২০১৯ থেকে ২০২১ পুরোটা অন্ধকার। ক্যালেন্ডার যদি বিশ্বাসযোগ্য না হয়, পাইপলাইন আন্তর্জাতিক খেলোয়াড় তৈরি করবে কোন ভিত্তিতে? গিফুর দুই জয় সেই কাঠামোগত প্রশ্নের উত্তর দেয় না, প্রশ্নটাকে আপাতত ঢেকে রাখে।

একটা জিনিস আমি সচেতনভাবে এড়িয়ে যাচ্ছি: ফেডারেশন বা প্রশাসনের ব্যর্থতার হিসাব আর মাঠে খেলোয়াড়দের পরাজয়ের হিসাব আলাদা রাখা। ১-৬ বা ০-৫ সংখ্যাগুলো তোলার মালিক কোচিং স্টাফ ও সিস্টেম, ছেলেরা সেখানে কেবল ফলটা বহন করেছে। এই লেখায় প্রতিটি কঠিন সংখ্যার পাশে দায়টা সিস্টেমের ঘরে রাখছি, ব্যক্তির ঘরে নয়।

২৮ সেপ্টেম্বর যা দেখার হবে

ভারতের বিরুদ্ধে ম্যাচটাই এই গ্রুপে বাংলাদেশের প্রকৃত পরীক্ষা, কারণ প্রতিপক্ষাদরের স্তর হঠাৎ সর্বোচ্চে উঠে যাবে এবং আমার হাতে তখন প্রথমবার তুলনার মাপকাঠি থাকবে। আমি ২৮ সেপ্টেম্বরে তিনটি জিনিস গুনব: পেনাল্টি কর্নার কতটি আদায় হলো এবং তার কতটি রূপান্তর হলো, ৪৬তম মিনিটের পর দল কতটি বড় সুযোগ দিল, আর জিমি ফিল্ডে কতবার বল পেলেন। ভারতের বিরুদ্ধে পাঁচ গোল হজম করে দুই কর্নার জিতলে সেই হার সান্ত্বনা নয় — বরং নিচের স্তরের দুই জয়ে যা ধরা পড়েনি, সেই ফাঁকাটা ধরা পড়বে। ২৭১৪ শব্দের এই খতিয়ানের একটাই খালি ঘর, এবং ২৮ সেপ্টেম্বর সেটা ভরবে কি না, তা নির্ধারিত হবে প্রতিপক্ষের মান দিয়েই, আমাদের আশা দিয়ে নয়।