বিপিএলের ওয়েজ ফাইল: ডিসেম্বর–ফেব্রুয়ারি জানালা, বকেয়ার হিসাব আর একটি মৌসুমের অ্যামোর্টাইজেশন

৭ ফেব্রুয়ারি ২০২৫, রাত ১০টা ৪০ মিনিট। মিরপুরের শের-ই-বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামের ফ্লাডলাইট প্রায় নিভে গেছে; ফরচুন বরিশালের খেলোয়াড়েরা ট্রফি নিয়ে ড্রেসিংরুমে, মিক্সড জোন প্রায় খালি। আমি করিডোরে দাঁড়িয়ে ফোনের স্ক্রিনে একটি চুক্তিপত্রের তৃতীয় পাতা পড়ছিলাম — এক ফ্র্যাঞ্চাইজির সঙ্গে এক ডানহাতি পেসারের চুক্তি। পেমেন্ট লেখা তিন ধাপে: সইয়ের সময় ৪০ শতাংশ, টুর্নামেন্টের মধ্যপর্বে ৩০ শতাংশ, ফাইনালের ৩০ দিনের মধ্যে শেষ ৩০ শতাংশ। কাগজের তারিখ ২ ডিসেম্বর ২০২৪।

মৌসুম শেষ। দ্বিতীয় কিস্তির পাশে ব্যাংক রেফারেন্স নেই, কারণ কিস্তিটি হয়নি। এটি এক খেলোয়াড়ের কাগজ নয়। ২০২৩ থেকে ২০২৫ সালের মধ্যে বিপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর সঙ্গে যুক্ত ৪১টি চুক্তিপত্র ও পেমেন্ট শিডিউল আমার আর্কাইভে আছে — নাম মুছে দেওয়া, তারিখ রাখা। তার মধ্যে ১৭টিতে দ্বিতীয় বা তৃতীয় কিস্তির পাশে রেফারেন্স ঘরটি খালি।

আমি লেজার খুলে সংখ্যা খুঁজছিলাম; পেলাম একটি মৌসুম।

১১তম বিপিএল চলেছিল ৩০ ডিসেম্বর ২০২৪ থেকে ৭ ফেব্রুয়ারি ২০২৫ পর্যন্ত, সাত দল, মিরপুর-চট্টগ্রাম-সিলেটের তিন ভেন্যু, টুর্নামেন্ট শেষে চ্যাম্পিয়ন বরিশাল। টুর্নামেন্টের কাঠামোটা আগে বুঝে নেওয়া দরকার, নইলে পেমেন্টের প্রশ্নটা ভুল জায়গায় গিয়ে ঠেকে।

বিপিএলে খেলোয়াড় নেওয়া হয় ড্রাফট ও সরাসরি চুক্তির মিশ্রণে। স্থানীয় খেলোয়াড়দের শ্রেণি বিভাজিত — জাতীয় দলের নিয়মিত সদস্য, এ-শ্রেণি, বি, সি এবং অনূর্ধ্ব-১৯ থেকে উঠে আসা ডি শ্রেণি। প্রতিটি শ্রেণির জন্য নির্দিষ্ট সিলিং আছে, তাই একই একাদশে জায়গা পাওয়া দুজন খেলোয়াড়ের বার্ষিক চুক্তিমূল্যের মধ্যে কয়েকগুণ ব্যবধান তৈরি হয়। একটি নির্দিষ্ট সিলিং মানে ফ্র্যাঞ্চাইজি দর কষাকষি করতে পারে না, কিন্তু খেলোয়াড়ের মূল্য নির্ধারণও তখন বাজার ঠিক করে না — ঠিক করে ড্রাফটের আগে করা একটি শ্রেণিবিন্যাস, যার পেছনে থাকে গত মৌসুমের স্কোরকার্ড।

লক্ষণীয়, ড্রাফট হয় ডিসেম্বরের শুরুতে, আর টুর্নামেন্ট শুরু ৩০ ডিসেম্বর। অর্থাৎ খেলোয়াড়ের মজুরি লক হয়ে যায় টুর্নামেন্ট শুরুর প্রায় ছয় সপ্তাহ আগে। কিন্তু ফ্র্যাঞ্চাইজির হাতে টাকা আসে টুর্নামেন্টের পরে: টাইটেল স্পন্সরশিপের চূড়ান্ত কিস্তি, গেট রেভিনিউয়ের ভাগ, বোর্ডের চূড়ান্ত পরিশোধ — সবই ফেব্রুয়ারির পরে। মজুরি স্থির হয় আগে, নগদ আসে পরে। এই ফাঁকটাই বিপিএলের হিসাবের কেন্দ্র, এবং সেটিই আমার নমুনায় বকেয়ার সবচেয়ে বড় ব্যাখ্যা।

ভালো লাগে না, কিন্তু হিসাবটা সোজা।

চুক্তিমূল্য এককালীন খরচ নয় — এক মৌসুমে ছড়ানো একটি বার্ষিক দায়। একজন এ-শ্রেণির ব্যাটসম্যানের চুক্তি যদি এক কোটি টাকা হয় আর টুর্নামেন্ট চলে ৪৫ দিন, তার মানে প্রতিদিনের বুকড খরচ প্রায় ২ লাখ ২২ হাজার টাকা। এই দিনপ্রতি সংখ্যাটা দলগুলো কোথাও লেখে না, অথচ নির্বাচনের সিদ্ধান্ত এখানেই তৈরি হয়। যে খেলোয়াড় প্রতি ম্যাচে ১৫ রান করে, তার প্রতিরান খরচ নিচু শ্রেণির এক তরুণের চেয়ে ৬ থেকে ৯ গুণ বেশি। তাই ক্যাম্পের মাঝপথে একজন সিনিয়র বাদ পড়লে সেটি শুধু ফর্মের সিদ্ধান্ত নয়, একটি খরচ কমানোর সিদ্ধান্তও।

আমার নমুনার ৪১টি কাগজে চারটি কলাম সবসময় থাকে, আর একটির হিসাব কেউ দেখতে চায় না। চারটি কলাম হলো: বেস ফি, ম্যাচ ফি, এজেন্ট কমিশন এবং নক-আউট পর্বের বোনাস। প্রথম দুটি ব্যাংকে যায়, তাই ট্রেস করা কঠিন নয়। তৃতীয়টি — এজেন্ট কমিশন — সাধারণত বেস ফির ৮ থেকে ১২ শতাংশের ঘরে, এবং শিডিউল অনুযায়ী প্রথম কিস্তির সঙ্গেই পরিশোধিত হয়। অর্থাৎ খেলোয়াড় তার দ্বিতীয় কিস্তির জন্য অপেক্ষা করলেও মধ্যস্থতাকারীর টাকা আটকে থাকে না। আমার নমুনায় যেখানে দ্বিতীয় কিস্তির রেফারেন্স নেই, তার প্রায় সবগুলোতেই এজেন্ট কমিশনের রেফারেন্স আছে। ওয়েজ ফাইলে একটা কলাম ছিল, যেটা কেউ আমাকে দেখাতে চায়নি — সেটি কিস্তির তারিখ নয়, কিস্তির পরের খালি ঘর।

নক-আউট বোনাস বকেয়ার একটি পৃথক ঝুঁকি তৈরি করে। গ্রুপ পর্বে ছয় ম্যাচ খেলে বাদ পড়া দলের খেলোয়াড়ের চুক্তিতে বোনাস ক্লজ সক্রিয় হয় না, তাই তার পাওনা সাধারণত বেস ফি ও ম্যাচ ফি-তেই সীমাবদ্ধ থাকে। কিন্তু ফাইনালে ওঠা দলের খেলোয়াড়ের ক্ষেত্রে বোনাস যুক্ত হয় ঠিক সেই মুহূর্তে, যখন ফ্র্যাঞ্চাইজির প্রধান আয় তখনো আসেনি। ফলাফল: যে দল সফল, তার দায় সবচেয়ে বেশি, আর নগদ সবচেয়ে কম। বিপিএলের আর্থিক চাপ কখনো পয়েন্ট টেবিলের অবস্থানের সঙ্গে সরলরেখায় চলে না।

এনওসি ও নিবন্ধন সময়সীমা কিস্তির মাঝখানে একটি তৃতীয় পক্ষ ঢুকিয়ে দেয়। বাংলাদেশের বাইরে খেলতে হলে খেলোয়াড়ের নিজ দেশের বোর্ড থেকে অনাপত্তিপত্র লাগে, আর বোর্ডগুলো প্রতি বছর নির্দিষ্ট সংখ্যক লিগে অনুমোদন দেয়। বিপিএলের ফ্র্যাঞ্চাইজি যদি টুর্নামেন্টের মাঝপথে বিদেশি খেলোয়াড় ছাড়তে বাধ্য হয়, চুক্তির অবশিষ্ট অংশ ওই লিগ-বছরে আর ফেরত পাওয়া যায় না। এখানেই একটি বিতর্কিত প্রশ্ন: অনাপত্তিপত্র দেওয়ার সুবিধা স্রেফ কাগজ নয়, কাগজটির পেছনে ফ্র্যাঞ্চাইজির এন-এর প্রায় ২৫ শতাংশ আটকে থাকে।

এই তিনটি শৃঙ্খল — মজুরি আগে-নগদ পরে, কমিশন আগে-অবশিষ্ট পরে, এনওসি-নির্ভর বিদেশি চুক্তি — একসঙ্গে বসে তৈরি করে সেই বকেয়া, যা নিয়ে বাইরে থেকে দোষারোপ করা সহজ, কিন্তু ব্যাখ্যা করা কঠিন।

কাগজ থেকে বেরিয়ে মাঠের দিকে তাকালে হিসাবটা আরও পরিষ্কার হয়। ৯ ফেব্রুয়ারি ২০২০-এ পচেফস্ট্রুমে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দল ভারতকে হারিয়ে আইসিসি অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ জিতেছিল — দেশের প্রথম আইসিসি শিরোপা, অধিনায়ক আকবর আলী। সেই দল থেকে যারা মূলধারার জাতীয় দলে ঢুকেছে, তাদের প্রায় প্রত্যেকে প্রথম বিপিএল চুক্তি পেয়েছে ডি বা সি শ্রেণিতে, অর্থাৎ বার্ষিক বেস ফি যেখানে সবচেয়ে নিচে। একই ফ্র্যাঞ্চাইজির আরেক প্রান্তে থাকছেন একজন ৩৩ বছরের অভিজ্ঞ উইকেটরক্ষক, শ্রেণি অনুযায়ী যার চুক্তি সেই তরুণের কয়েকগুণ।

এখানে রোমান্স নেই। আছে একটি পারিবারিক বাজি। ২০২০ ওই ফাইনালের পর অনেক পরিবার সন্তানকে ক্রিকেটে পাঠানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছিল, এই ভেবে যে শিরোপা মানে চুক্তি। চুক্তি এসেছে, কিন্তু নিচু শ্রেণিতে; আর নিচু শ্রেণিতে বকেয়া হলে একটি পরিবারের সারা মৌসুমের পরিকল্পনা ভেঙে যায় — কোচিং ফি, জিম, ব্যাট, বোর্ডের চাঁদা। দলীয় বাজেটে এটি নগণ্য, ঘরোয়া বাজেটে এটি বড়।

এদিকে বাইরের লিগের দিকে তাকান। ভারতীয় লিগ, ক্যারিবীয় লিগ, ইমিরাতি লিগ — সব জায়গায় বাংলাদেশি পেসার ও অলরাউন্ডারদের চাহিদা ওঠানামা করছে, এবং সেখানে চুক্তি হয় সাধারণত নিলামে, এককালীন, পরিষ্কার শর্তে। বিপিএলের শ্রেণি-নির্ভর ড্রাফট ও স্থানীয় বাজারের তুলনায় ওই সংখ্যাগুলো বেশি। ফলে একটি প্রশ্ন স্বাভাবিকভাবে উঠে আসে: কেন একজন খেলোয়াড় একই বছরে দুই বাজারে দুই মূল্যে বিক্রি হয়, অথচ দুই জায়গাতেই একই ইনিংস খেলে?

উত্তরটি মেধায় নেই, প্রশ্নপত্রে আছে। বিপিএলের নিয়মে স্থানীয় খেলোয়াড়দের মূল্য শ্রেণিবদ্ধ, বিদেশি খেলোয়াড়ের ক্ষেত্রে সরাসরি দর কষাকষি সীমিত। যে বাজারে দর বাড়াতে দেওয়া হয় না, সেখানে ফ্র্যাঞ্চাইজির ঝুঁকি কমে, কিন্তু খেলোয়াড়ের মূল্য ধরা পড়ে না। ফলে একই খেলোয়াড় একটি বাজারে সস্তা, আরেক বাজারে দামি — এবং সেই ব্যবধানের একটা অংশ ফেরত আসে এজেন্ট চ্যানেল দিয়ে, যা লেজারে আলাদা কলাম পায় না।

সরকারি বয়ান সহজ: ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিকরা অবহেলা করছেন, তাই বেতন দেরি হচ্ছে। বাইরে থেকে এটি আরামদায়ক ব্যাখ্যা, এবং প্রায় সবসময় ভুল জায়গায় আঙুল তোলে।

আমার কাগজপত্র ঘেঁটে যা দেখা যায়, তা হলো দেরি সমানভাবে বিতরণ করা নয়। যে ফ্র্যাঞ্চাইজির টাইটেল স্পন্সর মৌসুম শুরুর আগেই চুক্তি সেরেছে, তার প্রথম কিস্তি সময়মতো গেছে। যে ফ্র্যাঞ্চাইজি স্পন্সর চূড়ান্ত করেছে টুর্নামেন্টের মাঝপথে, তার প্রথম কিস্তিও গেছে ফেব্রুয়ারির পরে। অর্থাৎ দেরির তারিখ অনুমান করা যায় মালিকের মনোভাব থেকে নয়, স্পন্সরশিপ চুক্তির তারিখ থেকে। এটি একটি সিস্টেমের লক্ষণ, ব্যক্তির নয়।

এর মানে এই নয় যে ব্যবস্থাটি নির্দোষ। মূল সমস্যা হলো এস্ক্রো অ্যাকাউন্টের অনুপস্থিতি। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পুরস্কারমূল্য বা চুক্তিভিত্তিক পেমেন্ট প্রায়ই নির্দিষ্ট হিসাবে আটকে রেখে কিস্তি ছাড়া হয়। বিপিএলে খেলোয়াড়ের চুক্তিমূল্যের জন্য বাধ্যতামূলক এস্ক্রোর নেই — তাই নগদ প্রবাহ এবং মজুরির দায় আলাদা দুটি ক্যালেন্ডারে চলে, এবং ঝুঁকিটা যায় খেলোয়াড়ের দিকে, যার হাতে সম্মিলিত দর কষাকষির সুযোগও কম।

একটি ভুল সংশোধন করা দরকার। অনেকেই ভাবেন সমাধান হলো পুরো টাকা আগে দিয়ে দেওয়া। সেটিও ভুল। এককালীন পূর্ণ পরিশোধ ফ্র্যাঞ্চাইজিকে সম্পূর্ণ পারফরম্যান্স ঝুঁকিতে ফেলে দেয় এবং খেলোয়াড়ের জন্য ম্যাচ হারানোর ঝুঁকি তৈরি করে। যে ফর্মুলা কাজ করে তা হলো মাইলস্টোন-ভিত্তিক কিস্তি: ড্রাফটে ৩০, ক্যাম্প শেষে ২০, অর্ধেক ম্যাচ শেষে ২৫, এবং ফাইনালের দুই সপ্তাহের মধ্যে বাকি ২৫ — প্রতিটি ধাপে একটি নির্দিষ্ট তারিখ ও ব্যাংক রেফারেন্স।

বিপিএলের সূচি ও আয়চক্র ধরে রাখলে পরের দিকটা অনুমান করা কঠিন নয়। ২০২৬ সালের টুর্নামেন্ট চারপাশে ডিসেম্বরের জানালায় ফিরবে, অর্থাৎ ড্রাফট আরও আগে। ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোকে স্পন্সরশিপ শেষ করতে হবে ড্রাফটের আগে, নইলে বকেয়ার প্রশ্নটি আবার ফিরে আসবে — শুধু এবার হয়তো ব্যাংক গ্যারান্টি বা এস্ক্রোর দাবি নিয়ে। খেলোয়াড়দের এনওসি-র শর্তে কেউ কেউ এখন লিখতে শুরু করেছেন: নিবন্ধনের আগে প্রথম কিস্তির প্রমাণ। সেটি ছোট পরিবর্তন নয়, বাজারের কাঠামোতে বড় একটা চাপ।

প্রশ্নটি নিয়ন্ত্রকদের জন্য। আইসিসি পুরস্কারমূল্য এস্ক্রোতে রেখে ছাড়ে; বোর্ড কেন খেলোয়াড়ের মজুরির জন্য একই কাঠামো চাপিয়ে দিতে পারে না, যেখানে সম্পূর্ণ চুক্তি হয় নিবন্ধন ফর্মের সঙ্গেই? উত্তরটি হয়তো আসছে টেবিলের ওপাশ থেকে নয়, ওয়েজ ফাইলের খালি ঘর থেকে।

— রুট: রাজশাহী লেজার | দৃশ্য: গোপন ক্লাব অর্থায়ন নিয়ে অনুসন্ধানী লেখা