ক্রিপ্টোর অন্তরালে ক্রিকেট: ব্লকচেইন যেভাবে বদলে দিচ্ছে খেলার অর্থনীতি

ম্যানচেস্টারের এক বর্ষণমুখর বিকেলে, ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পুনঃপ্রচার দেখছিলাম। পর্দায় ভারত–দক্ষিণ আফ্রিকা ফাইনালের ১৮তম ওভার চলছে। কিন্তু আমার নজর ছিল ফোনের স্ক্রিনে। একটি ব্লকচেইনভিত্তিক ক্রিকেট প্ল্যাটফর্ম সতর্ক করে দিচ্ছে — আমার সংগ্রহে থাকা একটি ডিজিটাল ক্রিকেট মুহূর্তের মূল্য রাতারাতি ২২ শতাংশ বেড়েছে। যে খেলাটি আমরা ঘ্রাণ, গন্ধ, গ্যালারির গান আর মাঠের আর্দ্র মাটি দিয়ে অনুভব করি, সেই খেলাটি এখন অপরিবর্তনীয় ডিজিটাল খাতায় লেনদেন হচ্ছে। কোনো ঘোষণা ছাড়াই, কোনো বর্ণাঢ্য অনুষ্ঠান ছাড়াই ক্রিকেটের সবচেয়ে নীরব বিপ্লব ঘটে গেছে। ব্লকচেইন খেলার চেহারা বদলায়নি; বদলেছে খেলাকে ঘিরে থাকা অর্থনীতির ভিত্তি। আমার জন্ম বাংলাদেশে, বেড়ে ওঠা ঢাকার গলিতে। সেখানে ক্রিকেট মানে টেপ-বল, বৃষ্টির জন্য থেমে যাওয়া ম্যাচে চায়ের গন্ধ, আর আকাশছোঁয়া প্রত্যাশা। সাংবাদিক জীবনের উনিশ বছর ধরে আমি শিখেছি — খেলার প্রকৃত গল্প থাকে সংখ্যায় নয়, অনুভূতিতে। তাই ২০২১ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি) যখন ফ্যানক্রেজ (FanCraze) নামের একটি ব্লকচেইন প্রতিষ্ঠানের সাথে চুক্তি ঘোষণা করে, তখন আমি সন্দিহান ছিলাম। প্রশ্ন ছিল, এই প্রযুক্তি কি আমাদের আবেগময় খেলাটিকে শুধুই একটি বিনিয়োগে পরিণত করবে? ২০২৬ সালে দাঁড়িয়ে উত্তরটা আরও জটিল। ব্লকচেইন আবেগকে মুছে দেয়নি; বরং আবেগকে দিয়েছে একটি নতুন বাজার, একটি নতুন ভাষা। প্রেক্ষাপটটা সোজা নয়। ক্রিকেটের অর্থনীতি সবসময়ই জটিল দ্বন্দ্বের মধ্য দিয়ে চলে: টেস্টের ধীর গতি আর টি-টোয়েন্টির উন্মত্ততার মধ্যে, মিডিয়া রাইটস আর সম্প্রচার স্বার্থের মধ্যে, বোর্ড আর খেলোয়াড়ের মধ্যে। এই দ্বন্দ্বের মধ্যেই ২০২১ সালের ডিসেম্বরে আইসিসি ফ্যানক্রেজকে দাপ্তরিক ডিজিটাল সংগ্রহযোগ্য অংশীদার করে। চুক্তির আওতায় 'ক্রিক্টোস' (Crictos) নামে আইসিসির দাপ্তরিক এনএফটি বাজারে আসে — বিশ্বকাপের আইকনিক মুহূর্তগুলোর ডিজিটাল কার্ড। ২০২২ সালে রাজস্থান রয়্যালস প্রথম ফ্র্যাঞ্চাইজি হিসেবে সোসিওস (Socios.com) প্ল্যাটফর্মে নিজস্ব ফ্যান টোকেন '$RR' চালু করে। এরপর ধীরে ধীরে প্রযুক্তিটি ছড়িয়ে পড়ে অন্যান্য লিগ এবং বোর্ডে। কিন্তু আমি যেটা লক্ষ্য করছি, তা হলো — ব্লকচেইন ক্রিকেটে ঢুকেছে খেলোয়াড়ের খাতা বা স্কোরবোর্ড দিয়ে নয়, ঢুকেছে টিকিট, ফ্যানগণনা এবং চুক্তির দরজা দিয়ে। খেলাটির প্রাণভোমরা হলো তার ভক্ত। তৃতীয় বিশ্বের দেশগুলোর লক্ষ লক্ষ মানুষ, যারা নিজ দেশের ম্যাচ দেখে বিদেশে বসে মুঠোফোনে। এই প্রবাসী সম্প্রদায়ের কাছে ক্রিকেট মানে স্বদেশের সাথে সংযোগের একটি মাধ্যম। ব্লকচেইন এই সংযোগে একটি আর্থিক মাত্রা যোগ করেছে। খেলোয়াড়দের বেতন নিয়ে ক্রিকেটের ইতিহাস জুড়ে অগণিত গল্প। বাংলাদেশের ঘরোয়া ক্রিকেটে, যেখানে আমি জন্মেছি, সেখানে অনেক খেলোয়াড় মাসের পর মাস বেতন পান না। পাকিস্তান সুপার লিগ, শ্রীলঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ, এমনকি কিছু জাতীয় বোর্ডে পাওনা পরিশোধের সংকট বারবার দেখা গেছে। স্মার্ট কন্ট্রাক্ট — যেখানে শর্ত কোডে লেখা এবং শর্ত পূরণ হলেই অর্থ স্বয়ংক্রিয়ভাবে চলে যায় — এই সমস্যার একটি সম্ভাব্য সমাধান। কোনো খেলোয়াড় ম্যাচ খেললে, ম্যাচ শেষ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে তার পারিশ্রমিকের একটি অংশ ক্রিপ্টো ওয়ালেটে চলে যাবে। কোনো মধ্যস্থতাকারী নেই, কোনো বিলম্ব নেই, কোনো 'ব্যবস্থাপনা জটিলতা' নেই। বছরের পর বছর ধরে ম্যাচ কভার করতে গিয়ে আমি দেখেছি কীভাবে একজন খেলোয়াড়ের কেরিয়ার একটি অবৈতনিক মাস দিয়ে বিপর্যস্ত হয়ে যায়। ইংল্যান্ডের কাউন্টি ক্রিকেটে বিদেশি খেলোয়াড়রা সাধারণত সময়মতো বেতন পান, কিন্তু নিম্নস্তরের লিগে সেই নিশ্চয়তা নেই। ব্লকচেইনের স্বচ্ছ লেজার এখানে খেলোয়াড় ও বোর্ডের মধ্যে আস্থার নতুন স্তর তৈরি করতে পারে। তবে বড় প্রশ্ন হলো — বোর্ডরা কি এই স্বচ্ছতা চায়? আমার অভিজ্ঞতা বলছে, যেসব প্রতিষ্ঠানের হিসাবনিকাশ অস্বচ্ছ, তারা এই প্রযুক্তি গ্রহণে সবচেয়ে বেশি অনীহা দেখাবে। কারণ ব্লকচেইন শুধু অর্থের প্রবাহ নয়, সিদ্ধান্তের দায়িত্বকেও স্বচ্ছ করে তোলে। ম্যানচেস্টারের ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে আমি প্রতিবার দেখি — বাংলাদেশি, পাকিস্তানি, ভারতীয় — হাজার হাজার প্রবাসী ভক্ত সাদা পোশাকের খেলোয়াড়দের পেছনে ছোটেন। টিকিট কালোবাজারের সমস্যা এই সম্প্রদায়ের বড় অভিযোগ। ক্রিকেটেও টিকিট কালোবাজারি একটি দীর্ঘ আখ্যান। ব্লকচেইনভিত্তিক টিকিটিং এখানে একটি অনন্য সমাধান দিচ্ছে: প্রতিটি টিকিটের মালিকানা লেজার খাতায় রেকর্ড করা হয়, স্থানান্তর ইতিহাস স্বচ্ছ থাকে, এবং দামের কৃত্রিম বৃদ্ধি নিয়ন্ত্রণ করা যায়। ২০২৩ সালে দ্য হান্ড্রেড প্রতিযোগিতার কিছু ম্যাচে ব্লকচেইন টিকিটের পরীক্ষামূলক প্রয়োগ হয়েছিল। ওভাল আর লর্ডসে আমি নিজে সেই পরীক্ষার প্রত্যক্ষদর্শী ছিলাম। কাগুজে টিকিটের পুরনো অভিজ্ঞতার সাথে এটি ভিন্ন — কিন্তু গেটে ঢোকার পর মানুষের মুখে একই হাসি। টিকিট যেভাবেই আসুক, স্টেডিয়ামে ঢোকার রোমাঞ্চ কখনো বদলায় না। তবে একটি আপত্তি থেকেই যায়: ডিজিটাল ওয়ালেট ব্যবহার করতে হয় যাদের ইন্টারনেট বা ডিজিটাল সাক্ষরতা নেই, তারা এই ব্যবস্থায় পড়ে যেতে পারেন। প্রযুক্তির অগ্রযাত্রায় আমরা যাদের 'পিছনে ফেলে আসি', তাদের কথা কি কেউ ভাবে? আমার কাছে আরও গভীর বিষয় আছে। প্রবাসী ভক্তের জন্য ম্যাচের টিকিট মানে শুধু এক দিনের বিনোদন নয়; এটি একটি আচার — প্রবাস জীবনে নিজের পরিচয়ের একটি উপলক্ষ্য। এক দিন ম্যাচের টিকিট হাতে নিয়ে বাংলাদেশি ভক্ত যখন স্টেডিয়ামে ঢোকেন, তখন তিনি শুধু ক্রিকেট দেখেন না; তিনি তাঁর শিকড়ের সাথে সংযোগ স্থাপন করেন। ব্লকচেইন যদি এই টিকিটকে আরও নির্ভরযোগ্য করে তোলে, তবে সেটি একটি ভালো দিক। তবে বিপদও আছে — এই টিকিট যদি ক্রিপ্টো স্পেকুলেশনের হাতিয়ার হয়ে ওঠে, তবে যে ভক্ত আসল টিকিটটি কিনতে চান, তিনি আবারও বাদ পড়বেন। প্রযুক্তির প্রতিটি আশীর্বাদের মধ্যেই একটি অভিশাপ লুকিয়ে থাকে। ম্যাচ ফিক্সিং ক্রিকেটের পুরনো যন্ত্রণা। ২০০০ সালের কীর্তার বিষ, ২০১০ সালে পাকিস্তানের স্পট-ফিক্সিং কেলেঙ্কারি — এই ঘটনাগুলো খেলার সততার উপর আঘাত এনেছে। আইসিসির অ্যান্টি-করাপশন ইউনিট সবসময়ই নতুন মোডাস অপারেন্ডির সাথে লড়াই করছে। ব্লকচেইনের অপরিবর্তনীয় রেকর্ড এখানে সহায়ক হতে পারে। যদি খেলোয়াড়দের সাথে যোগাযোগের রেকর্ড, সিদ্ধান্ত গ্রহণের ধাপ, এবং লেনদেনের ইতিহাস একটি বিকেন্দ্রীকৃত খাতায় সংরক্ষিত হয়, তবে সন্দেহভাজন কার্যকলাপ খুব দ্রুত নজরে আসবে। তবে এখানে আমার বিপরীত মত আছে। ব্লকচেইন একটি হাতিয়ার মাত্র; দুর্নীতি প্রতিরোধের জন্য প্রয়োজন মানসিকতা এবং শাসন ব্যবস্থার পরিবর্তন। ব্লকচেইনের খাতায় যদি দুর্নীতিবাজ কর্তারা নিজেরাই লেখেন, তবে সেই খাতাও মিথ্যা হতে পারে। তথ্য প্রবেশের সমস্যা ব্লকচেইন সমাধান করতে পারে না। সেটি দরকার মানুষের সততা। ২০২৫ সালে আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে ভারতের অংশগ্রহণ নিয়ে যে অশান্তি হলো, তাতে ব্লকচেইনের কোনো ভূমিকা ছিল না। রাজনৈতিক স্বার্থ আর বাণিজ্যিক চাপের এই খেলায় প্রযুক্তি নয়, দরকার নেতৃত্বের সততা। রাজস্থান রয়্যালসের '$RR' ফ্যান টোকেন একটি দৃষ্টান্ত। এই টোকেনের মালিকরা দলের নির্দিষ্ট কিছু সিদ্ধান্তে মতামত দিতে পারেন — যেমন জার্সির ডিজাইন, অথবা সামাজিক কর্মসূচির একটি দিক। এতে ভক্তের অংশগ্রহণের অনুভূতি বাড়ে। কিন্তু এখানেই আমার শঙ্কা: ফ্যান টোকেন আসলে আবেগকে শেয়ারবাজারে পরিণত করে। যখন দলের পারফরম্যান্স ভালো হয়, টোকেনের দাম বাড়ে; যখন দলের অবস্থা খারাপ, দাম পড়ে। ভক্তের আনুগত্য কি এখন একটি বিনিয়োগ হয়ে গেল? আমি প্রবাসী বাংলাভাষী ভক্তদের দেখেছি, যারা পয়সা বাঁচিয়ে নিজের পরিবারের জন্য দেশে টাকা পাঠান। তাদের জন্য ফ্যান টোকেন একটি বিলাসিতা। তবে একই সাথে দেখেছি ঢাকার তরুণ প্রজন্ম — যারা ক্রিপ্টো এক্সচেঞ্জে সক্রিয় — তারা এই টোকেনকে স্টেডিয়ামে ঢোকার নতুন পথ হিসেবে দেখছে। ক্রিকেটের সবচেয়ে সংবেদনশীল ক্ষেত্রটি হলো খেলোয়াড়ের আঘাত। মেডিকেল গোপনীয়তা এবং ক্লাবের স্বার্থ এখানে সবসময় দ্বন্দ্বে থাকে। ক্লাবগুলো শুধুমাত্র সেই তথ্য প্রকাশ করে যা তাদের ভাবমূর্তির জন্য 'সুবিধাজনক'। এই অন্তরালের কারণেই অনেকে মনে করেন, আমরা খেলোয়াড়ের প্রকৃত শারীরিক অবস্থা জানি না। ব্লকচেইনে চিকিৎসার তথ্য সংরক্ষণ করা হলে — খেলোয়াড়ের সম্মতিতে — আঘাতের ইতিহাস স্বচ্ছভাবে নথিভুক্ত থাকবে। কিন্তু ক্লাবের স্বার্থ কী হবে? এখানেই সাংবাদিকের জন্য অসুবিধা। ব্লকচেইন তথ্যকে বিকৃত না করার নিশ্চয়তা দেয়, তথ্য সংগ্রহের পথকে নয়। বাংলাদেশ একটি বিশেষ উদাহরণ। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি) সাম্প্রতিক বছরগুলোতে ডিজিটাল পরিকাঠামোতে বিনিয়োগ করেছে। টিকিট বিক্রি থেকে শুরু করে খেলোয়াড় নিবন্ধন — অনেক প্রক্রিয়া এখন অনলাইনে। ব্লকচেইন এখানে একটি সুযোগ এবং একটি প্রশ্ন। সুযোগ হলো রেমিট্যান্স অর্থনীতির সাথে মিলে যাওয়া। বিদেশে থাকা বাংলাদেশিরা যখন দেশের ম্যাচের টিকিট বা ফ্যান টোকেন কিনবেন, তখন সেই লেনদেন হবে দ্রুত এবং বিশ্বাসযোগ্য। প্রশ্ন হলো — বাংলাদেশের ডিজিটাল অবকাঠামো কি এই প্রযুক্তির ভার নিতে পারবে? ইন্টারনেট গতি, স্মার্টফোনের ব্যবহার এবং ডিজিটাল সাক্ষরতা — এই তিনটি বিষয় এখনো সারা দেশে সমানভাবে পৌঁছায়নি। আরেকটি বিষয় হলো বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভ এবং ক্রিপ্টোর বৈধতা। বাংলাদেশ ব্যাংকের ক্রিপ্টো নিয়ে কড়া অবস্থান আছে। এই নিয়ন্ত্রণের মধ্যে কীভাবে ব্লকচেইন ক্রিকেটে প্রবেশ করবে, সেটি একটি বড় চ্যালেঞ্চ। আমার সাংবাদিক জীবনের একটি স্মরণীয় মুহূর্ত ২০২৩ সালে — শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে মিরপুর শের-ই-বাংলা স্টেডিয়ামে। শাকিব আল হাসানের শতকের দিন। গ্যালারিতে একটি তরুণের হাতে দেখলাম একটি এনএফটি কার্ডের প্রিন্ট — সম্ভবত একটি প্রচারণার অংশ। সে বলল, 'ভাই, এটাই আমাদের ভবিষ্যৎ। ম্যাচ টিকিট, স্মৃতি, সব ডিজিটাল হবে।' আমি তখন হেসেছিলাম, কিন্তু আজ ওই ছেলেটির কথার প্রতিধ্বনি বেশি সত্য। সেই দিন গ্যালারির আরেক প্রান্তে বয়স্ক একজন ভক্ত কিংবদন্তি মুরালিধরনের একটি পুরনো মুহূর্তের এনএফটি কিনছিলেন — না, তিনি প্রযুক্তি বুঝতেন না। তিনি কিনছিলেন তাঁর যৌবনের স্মৃতি। এটাই ব্লকচেইনের প্রকৃত শক্তি এবং ভয় — স্মৃতিও এখন বাজারে বিক্রি হয়। স্মরণ করি ২০২০ সালের খালি ইতিহাদ। প্যানডেমিকের সময় খেলোয়াড় ছাড়া স্টেডিয়াম — সেই নীরবতার একটি আকার ছিল। ফিল ফোডেন যখন ৯০তম মিনিটে গোল করলেন, তখন খালি গ্যালারির এ্যাকোতে শোনা গেল কেবল বলের ঠোকা শব্দ। সেই নীরবতা আমাদের শিখিয়েছিল, স্টেডিয়ামের আসল চরিত্র হলো দর্শক। আজ যখন দেখি সেই সব মুহূর্ত এনএফটিতে বিক্রি হচ্ছে, তখন অনুভব করি — স্মৃতিও একটি পণ্য হয়ে গেছে। ফ্যানক্রেজের ক্রিক্টোসে আইকনিক ক্যাচ, শতরান, উইকেট — সব ডিজিটাল কার্ডে রূপ নিয়েছে। প্রবাসী বাংলাদেশিরা, যারা নিজ দেশের ম্যাচের স্মৃতি বুকে ধরে রাখে, তারা এখন সেই স্মৃতি ডিজিটালভাবে 'কিনতে' পারে। এটি আবেগের ব্যবসা, কিন্তু ব্যবসা বলেই কি মিথ্যে? সন্দেহটা থেকেই যায়। ব্লকচেইনের বড় অন্ধবিন্দু হলো এই — এটি ক্রিকেটের আর্থিক বৈষম্য বাড়িয়ে দেয়। যে দলের ফ্যানবেস বড়, তাদের ফ্যান টোকেনের মূল্য বেশি; ক্ষুদ্র দলের টোকেন প্রায় মূল্যহীন। একইভাবে যাদের কাছে প্রযুক্তিতে প্রবেশের খরচ বহনের ক্ষমতা আছে, তারা এ থেকে লাভবান হয়; যারা পারে না, তারা পিছিয়ে পড়ে। ব্লকচেইন ক্রিকেটকে 'শ্রেণিবদ্ধ প্রযুক্তি' করে তুলতে পারে। পাশাপাশি পরিবেশের প্রশ্নও আছে। ক্রিপ্টো মাইনিংয়ের বৈদ্যুতিক চাহিদা প্রচুর। ক্রিকেটের বোর্ডগুলো যদি পরিবেশবান্ধব হওয়ার কথা বলে, তবে ক্রিপ্টো-নির্ভর কাঠামো সেই বার্তার বিপরীত। তবে সবচেয়ে বড় অন্ধবিন্দু হলো এই: ব্লকচেইন ক্রিকেটের সত্যিকারের সমস্যা — সময়সূচির বিশৃঙ্খলা, বোর্ড-খেলোয়াড়ের দ্বন্দ্ব, ছোট দেশগুলোর ক্রিকেটে টিকিয়ে রাখা — এর কোনো সমাধান দেয় না। যে ভক্ত প্রতিটি ম্যাচে মাঠে আসে, সে টোকেনের দাম নিয়ে ভাবে না; সে ভাবে তার দলের জয় নিয়ে। প্রযুক্তি সেই আবেগকে পণ্য করছে, কিন্তু খেলাকে নিজে ভালো করছে না। টেস্ট ক্রিকেটের সংকট, ব্যস্ত সূচিতে খেলোয়াড়ের ক্লান্তি, তরুণ প্রজন্মের মনোযোগ সংকট — এই সমস্যাগুলোর উত্তর ব্লকচেইনের কোডে লেখা নেই। আমার জীবনের মঞ্চ এখন ম্যানচেস্টার। ব্রডহার্স্ট পার্কের সেই ৮৭তম মিনিটের গান, খালি ইতিহাদের নীরবতা, মিরপুরের বৃষ্টি — এই মুহূর্তগুলো আমাকে শিখিয়েছে যে খেলার আবেগ কখনোই পরিসংখ্যানে শেষ হয় না। ব্লকচেইন সেই আবেগকে মালিকানা দিতে পারে, কিন্তু মুহূর্তটির সৌন্দর্য কখনোই হস্তান্তরযোগ্য নয়। তাই আমার প্রশ্ন: আমরা কি এমন এক ভবিষ্যৎ গড়তে পারব যেখানে প্রযুক্তি খেলাকে বাঁচায়, কিন্তু খেলার আত্মা বিক্রি হয় না? সেই উত্তর খুঁজতে গেলে আমাদের মাঠে ফিরতে হবে — ঘাসের গন্ধ, গ্যালারির গান — আর সেই ৮৭তম মিনিটের দিকে তাকাতে হবে, যেটি এখনো কোনো লেজার খাতায় লেখা হয়নি। ব্লকচেইনের যাত্রা শুরু হয়েছে, কিন্তু সত্যিকারের সাফল্য তখনই, যখন খেলোয়াড়, ভক্ত এবং বোর্ড — তিন পক্ষই একই খাতায় নিজেদের স্বার্থ দেখতে পাবে, আর খেলাটি থাকবে সবার জন্য। প্রযুক্তি আসবে, যাবে; কিন্তু ক্রিকেটের আত্মা — যে আত্মা আমরা মাটির গন্ধে খুঁজি — সেটিই চিরন্তন।