আইসিসি অনূর্ধ্ব-১৯ নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সূচি ঘোষণা: বাংলাদেশ-নেপালের যৌথ আয়োজনে নতুন এক অধ্যায়

শীতের সকালে সিলেট স্টেডিয়ামের গ্যালারিতে চায়ের কাপ হাতে দাঁড়িয়ে থাকা এক দর্শকের কথা ভাবুন। তাঁর সামনে তখনও কোনো ম্যাচ শুরু হয়নি, কিন্তু তিনি এসেছেন কারণ সূচি বলে দিয়েছে এই মাঠে ১২টি ম্যাচ হবে। এই দৃশ্যটাই আমার কাছে আইসিসি অনূর্ধ্ব-১৯ নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সূচি ঘোষণার সবচেয়ে বড় তাৎপর্য বহন করে। একটি সূচি কেবল তারিখ আর ভেন্যুর তালিকা নয়, এটি একাধিক শহরের হাজারো মানুষের অনুভূতির মানচিত্র। আমি ফুটবলের মাঠে বড় হয়েছি, কিন্তু ক্রিকেটের সূচি পড়তে গিয়ে বুঝেছি দুই খেলার আবেগের ব্যাকরণ প্রায় একই। গত কয়েকদিন ধরে আমি এই ঘোষণাটি বারবার পড়েছি, নোট নিয়েছি, এবং প্রতিবারই একটি নতুন স্তর খুঁজে পেয়েছি। এই প্রতিবেদনে সেই স্তরগুলোই খুলে দেখার চেষ্টা করব।

আইসিসি ঘোষণা করেছে যে ১৬ দলের এই টুর্নামেন্ট হবে ৪১ ম্যাচের, ১৬ দিনে, চারটি ভেন্যুতে। বাংলাদেশের সিলেট ও চট্টগ্রামে হবে ১২টি করে ম্যাচ, নেপালের মূলপানিতে ৮টি এবং কীর্তিপুরে ৭টি। গ্রুপ পর্ব ও কিছু সুপার সিক্স ম্যাচ দুই দেশে ভাগ হয়ে হবে, কিন্তু নকআউট পর্বের সব ম্যাচ—সেমিফাইনাল ও ফাইনাল—হবে চট্টগ্রামে। সূচিতে ম্যাচ শুরুর সময় দেওয়া হয়েছে স্থানীয় সময় সকাল ৯টা ৩০ মিনিট ও দুপুর ১টা ৩০ মিনিট। রিজার্ভ ডে রাখা হয়েছে কেবল সেমিফাইনাল ও ফাইনালের জন্য। এই একটি সিদ্ধান্তই টুর্নামেন্টের ভাগ্য নির্ধারণে সবচেয়ে বড় ভূমিকা রাখতে পারে।

গ্রুপ বিন্যাস দেখলে বোঝা যায় প্রতিযোগিতার ভারসাম্য কোথায়। গ্রুপ এ-তে আছে ভারত, ওয়েস্ট ইন্ডিজ, আয়ারল্যান্ড ও নেপাল। গ্রুপ বি-তে পাকিস্তান, নিউজিল্যান্ড, দক্ষিণ আফ্রিকা ও সামোয়া—এটিই আসল মৃত্যুকূপ। গ্রুপ সি-তে বাংলাদেশ, অস্ট্রেলিয়া, সংযুক্ত আরব আমিরাত ও নাইজেরিয়া। গ্রুপ ডি-তে ইংল্যান্ড, শ্রীলঙ্কা, যুক্তরাষ্ট্র ও স্কটল্যান্ড। সুপার সিক্সে গ্রুপ এ ও ডি একসাথে মিলবে, আর গ্রুপ বি ও সি মিলবে। এর মানে হলো, ভারত ও ইংল্যান্ড গ্রুপ পর্বে নয়, বরং সুপার সিক্সে মুখোমুখি হওয়ার পথে এগোবে। অন্যদিকে বাংলাদেশকে সুপার সিক্সে লড়তে হবে গ্রুপ বি-র বেঁচে যাওয়া দলগুলোর সঙ্গে, যেখানে পাকিস্তান, নিউজিল্যান্ড ও দক্ষিণ আফ্রিকার মতো শক্তিশালী দল আছে।

বাংলাদেশের সম্ভাব্য পথ ভারতের চেয়ে কঠিন—এটি সূচির গঠন থেকেই স্পষ্ট। বাংলাদেশ গ্রুপ পর্বের তিনটি ম্যাচই খেলবে সিলেটে, যা ঘরের কন্ডিশন ও দর্শক সমর্থনের দিক থেকে সুবিধা। কিন্তু সুপার সিক্সে তাকে মোকাবিলা করতে হবে গ্রুপ বি-র শীর্ষ দলগুলোর সঙ্গে। বাংলাদেশ এর আগে দুইবার সুপার সিক্সে পৌঁছেছে, কিন্তু কখনো সেমিফাইনালে খেলতে পারেনি। এই ইতিহাসই বলে দেয় ঘরের মাঠে সমর্থকদের প্রত্যাশা কতটা বাড়তি হয়ে যেতে পারে।

ভারত দুইবারের চ্যাম্পিয়ন—২০২৩ ও ২০২৫। এই ধারাবাহিকতা কোনো একক প্রতিভার ফল নয়, এটি একটি প্রতিষ্ঠানগত উৎপাদন ব্যবস্থার ফল। ভারতের অনূর্ধ্ব-১৯ কাঠামো নিয়মিতভাবে প্রতিভা সরবরাহ করে, আর সেই প্রতিভারা পরে সিনিয়র দলে জায়গা করে নেয়। এই কারণেই ভারতকে এই টুর্নামেন্টের কাঠামোগত ফেভারিট বলা যায়। তবে সুপার সিক্সের ক্রসওভার ব্যবস্থার কারণে ভারতের সেমিফাইনাল পথ তুলনামূলক সহজ হতে পারে, যা তাদের জন্য সুবিধা।

নেপালের যৌথ আয়োজক হওয়াটা এই টুর্নামেন্টের সবচেয়ে আকর্ষণীয় গল্প। নেপাল নারী ক্রিকেটে দ্রুত বাড়ছে, কিন্তু তাদের সামনে গ্রুপ এ-তে ভারতের মতো দল। বাস্তবসম্মতভাবে নেপালকে লড়তে হবে আয়ারল্যান্ড ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের সঙ্গে সুপার সিক্সের বাকি জায়গার জন্য। এই লড়াইটা সহজ নয়, কিন্তু ঘরের মাঠের সমর্থন নেপালের জন্য বাড়তি শক্তি হতে পারে।

আমি ২০১৮ সালের বিশ্বকাপে রোস্তভ-অন-ডনে বেলজিয়াম বনাম জাপান ম্যাচটি দেখেছিলাম। জাপান ২-০ গোলে এগিয়ে ছিল, শেষ নয় সেকেন্ডে বেলজিয়াম জিতেছিল ৩-২ গোলে। সেই নয় সেকেন্ড একটি জীবনকে আগে ও পরে ভাগ করে দিয়েছিল। ক্রিকেটেও তেমন মুহূর্ত আসে—একটি ডেলিভারি, একটি ক্যাচ, একটি রান-আউট। অনূর্ধ্ব-১৯ টুর্নামেন্টে এই মুহূর্তগুলো আরও তীব্র, কারণ এখানে খেলোয়াড়রা নিজেদের ভবিষ্যৎ গড়ছে।

কিন্তু সূচির সবচেয়ে বড় দুর্বলতা হলো রিজার্ভ ডে-র সীমিত ব্যবহার। গ্রুপ পর্ব ও সুপার সিক্সে কোনো ম্যাচ ভেসে গেলে পুনরায় খেলার সুযোগ নেই। তখন পয়েন্ট ভাগ হয়ে যাবে বা ফলাফল হবে না, যা সুপার সিক্সের যোগ্যতা নির্ধারণে বড় প্রভাব ফেলতে পারে। জানুয়ারিতে নেপালের কীর্তিপুরে সকালের কুয়াশা একটি বাস্তব ঝুঁকি। সকাল ৯টা ৩০ মিনিটের ম্যাচগুলোই সবচেয়ে বেশি ঝুঁকিতে। একই সঙ্গে বাংলাদেশে জানুয়ারি শুষ্ক ও মৃদু আবহাওয়ার জন্য অনুকূল।

এই টুর্নামেন্টের প্রকৃত মূল্য প্রতিযোগিতার ফলাফলে নয়, প্রতিভা আবিষ্কারের প্রক্রিয়ায়। অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ হলো সেই স্তর যেখানে ভবিষ্যতের সিনিয়র তারকারা নিজেদের চেনান। ভারতের দুইবারের জয় এই ব্যবস্থার কার্যকারিতা প্রমাণ করে। বাংলাদেশ ও নেপালে আয়োজন নারী ক্রিকেটকে নতুন বাজারে পৌঁছে দিচ্ছে।

আমি বহু বছর ধরে ক্রিকেট দেখছি, এবং প্রতিবারই নতুন প্রজন্মের খেলোয়াড়দের মধ্যে সেই আগুন দেখতে পাই যা সিনিয়রদের মধ্যেও থাকে। অনূর্ধ্ব-১৯ ম্যাচে স্কোর কম হতে পারে, কিন্তু আবেগ কম হয় না। একটি কিশোরী যখন প্রথমবার আন্তর্জাতিক মঞ্চে বল হাতে নেয়, তখন তার হাত কাঁপে, কিন্তু চোখে থাকে সংকল্প।

সূচি ঘোষণার পর বাংলাদেশ ও নেপালের ক্রিকেট ভক্তদের মধ্যে উত্তেজনা বাড়ছে। সিলেট ও চট্টগ্রামের গ্যালারি ভরে উঠবে আশায়। কিন্তু প্রশ্ন হলো, এই প্রত্যাশা কি বাস্তবসম্মত? বাংলাদেশের সেমিফাইনালে পৌঁছানোর পথ কঠিন, তবে অসম্ভব নয়।

নেপালের জন্য এই টুর্নামেন্ট একটি সুযোগ নিজেদের ক্রিকেট অবকাঠামো ও সংগঠনগত সক্ষমতা প্রমাণ করার। সফল আয়োজন ভবিষ্যতে বড় ইভেন্ট আয়োজনের দরজা খুলে দিতে পারে।

সবচেয়ে বড় ঝুঁকি হলো দুই দেশের মধ্যে যাতায়াত ও আবহাওয়ার পার্থক্য। কম সম্পদশালী দলগুলোর জন্য এই চ্যালেঞ্জ আরও কঠিন। আইসিসিকে এই দিকটি গুরুত্বের সঙ্গে বিবেচনা করতে হবে।

শেষ পর্যন্ত, এই টুর্নামেন্ট শুধু একটি শিরোপা নির্ধারণের লড়াই নয়। এটি নারী ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ গড়ার একটি ধাপ। বাংলাদেশ ও নেপালের মাটিতে যে ম্যাচগুলো হবে, সেগুলো হয়তো কোনো এক কিশোরীর জীবনের মোড় ঘুরিয়ে দেবে। আমি সেই মুহূর্তটির জন্য অপেক্ষা করছি, যখন একটি অচেনা নাম হঠাৎ সবাইকে চমকে দেবে।