সাতোর 'অপ্রয়োজনীয়' তকমা: ভালেন্সিয়ার সংকটে জাপানি তরুণের ভবিষ্যৎ অনিশ্চিত

গত ২০ অক্টোবর, স্পেনের স্থানীয় সংবাদমাধ্যম 'দোরসাল ১৬'-এ প্রকাশিত একটি প্রতিবেদন পড়ে চায়ের দোকানে বসে ভাবছিলাম—ভালেন্সিয়ার হয়ে লা লিগায় মাত্র কয়েক মাস আগে পা রাখা ২০ বছরের এক জাপানি তরুণকে 'অতিরিক্ত সম্পদ' বলে উড়িয়ে দেওয়া হচ্ছে। অথচ মৌসুমের দ্বিতীয় ম্যাচডেতে সেল্টার বিরুদ্ধে সেই ছেলেটি শুরু করেছিল, এরপর টানা পাঁচ ম্যাচ খেলেছে। ফুটবলের বাজারে এত দ্রুত কেউ 'অপ্রয়োজনীয়' হয়ে পড়ে কীভাবে? উত্তরটা কেবল তার ফর্মে নয়, ভালেন্সিয়ার গোটা কাঠামোয়। সাতোর গল্পটা শুরু হয়েছিল গত গ্রীষ্মে, এফসি টোকিও থেকে ভালেন্সিয়ায় যোগ দেওয়ার মাধ্যমে। লা লিগার মধ্যম সারির এই ক্লাবটি আর্থিকভাবে সংকুচিত, দলের তারকা বিক্রি করে চলে, আর নতুন খেলোয়াড় কেনে সস্তায়—বিশেষত ক্রিয়েটিভ মিডফিল্ডার, যেখানে ইতিমধ্যে হাভি গুয়েরা, দানি রাবা, হার্ভে ইলিয়টের মতো নাম ছিল। সাতো এসে সেই ভিড়ে পড়লেন। 'দোরসাল ১৬' লিখল, ক্লাব ইচ্ছাকৃতভাবে একই ধরনের খেলোয়াড় কেনা বন্ধ করেছে, কারণ অন্যান্য পজিশনে ঘাটতি আছে। এটা স্পষ্ট ইঙ্গিত—সাতো সেই 'বাড়তি' পছন্দ, যাকে দলে রাখা হয়েছে ভবিষ্যতের জন্য, বর্তমানের জন্য নয়। কোচ পরিবর্তনই আসল মোড়। করবেরানকে বরখাস্ত করে আগিরে আনা হয়, যিনি রক্ষণাত্মক সংগঠন এবং অভিজ্ঞতার ওপর ভরসা করেন। নতুন কোচের কাছে পুরোনো ঋণ নেই, তাই সদ্য আসা তরুণ ক্রিয়েটিভ মিডফিল্ডার প্রথম বলি হন। সাতো সেপ্টেম্বরের আন্তর্জাতিক বিরতির পর সুযোগ পেয়েছিলেন, কিন্তু সেই সুযোগ কাজে লাগাতে পারেননি। এরপর টানা চার ম্যাচে তাকে মাঠে দেখা যায়নি। তবে পরিসংখ্যানের দিকে তাকালে অন্য চিত্র মেলে। সাতো যে পাঁচ ম্যাচে খেলেছিলেন, তার মধ্যে ভালেন্সিয়া পেয়েছিল মাত্র ১ পয়েন্ট—এক ড্র, চার হার। এই পরিসংখ্যান দিয়ে কোনো একক খেলোয়াড়ের ব্যর্থতা প্রমাণ করা যায় না, কিন্তু গণমাধ্যমের চোখে 'সে খেলেছে, আমরা হেরেছি'—এই গল্পটা সহজে আটকে যায়। ২০ বছরের এক বিদেশির ওপর এই দায় চাপানো সহজ, অভিজ্ঞ স্প্যানিশ তারকার ওপর নয়। আমার মনে হয়, 'টাইপ ডুপ্লিকেশন' তত্ত্বটি আসলে ক্লাবের কাঠামোগত ব্যর্থতার স্বীকৃতি। ভালেন্সিয়া একই উইন্ডোতে একাধিক ক্রিয়েটিভ মিডফিল্ডার কিনেছে, কারণ সস্তায় পাওয়া যাচ্ছিল। কিন্তু সেন্টার-ব্যাক, স্ট্রাইকার বা গোলকিপারে বিনিয়োগ করতে পারেনি আর্থিক সীমাবদ্ধতার কারণে। এখন সেই বাড়তি পছন্দগুলোর একজনকে বাদ দিতে হচ্ছে, আর সাতো সেই তালিকার শেষে আছেন। জাপান জাতীয় দলের কোচ মোরিয়াসু অবশ্য ভিন্ন মত পোষ্ট করেন। সেপ্টেম্বর ও অক্টোবর—দুই উইন্ডোতেই তিনি সাতোকে ডেকেছেন, যদিও ক্লাবে মিনিট কম। এর মানে, জাতীয় দলের চোখে সাতোর বিকাশ এখনও মূল্যবান। এই বৈপরীত্যই বলে দেয়, ক্লাবের সিদ্ধান্ত কেবল ফুটবল-বিচার নয়, বরং আর্থিক ও কৌশলগত বাধ্যবাধকতার ফল। ভালেন্সিয়ার আর্থিক অবস্থা এমন যে জানুয়ারিতে বড় রিক্রুটমেন্ট সম্ভব নয়। ফলে দল থেকে সাতোকে সরিয়ে দেওয়ার চেয়ে ধরে রাখার সম্ভাবনাই বেশি—কারণ একই পজিশনে নতুন কাউকে আনার সামর্থ্য নেই। তবে যদি কোনো ক্লাব লোনে নিতে চায়, তাহলে ভালেন্সিয়া রাজি হতে পারে, কারণ বেতনভার কমবে এবং খেলোয়াড়ের বিকাশ অব্যাহত থাকবে। আমি চায়ের দোকানে বসে ভাবছিলাম—সাতোর বয়স মাত্র ২০। লা লিগায় অভিযোজনের মৌসুমে পাঁচ ম্যাচ খেলা মানে সে গড়পড়তা জাপানি রপ্তানির চেয়ে এগিয়ে। কিন্তু ফুটবল-বিশ্বে 'অপ্রয়োজনীয়' তকমা একবার লাগলে তা মুছতে দীর্ঘ সময় লাগে। ভালেন্সিয়ার সংকট কাটলে, নতুন কোচের আস্থা ফিরলে হয়তো সাতো আবার সুযোগ পাবেন। কিন্তু জানুয়ারির উইন্ডো ঘনিয়ে আসছে—ততদিনে যদি তিনি মাঠে ফিরতে না পারেন, তবে লোনে অন্য ক্লাবে যাওয়াই বাস্তব হতে পারে। প্রশ্নটা থেকে যায়: আর্থিকভাবে সংকুচিত এক ক্লাবে তরুণ প্রতিভার ভবিষ্যৎ কি কেবল পারফরম্যান্সে নির্ধারিত হয়, নাকি কাঠামোগত বাধ্যবাধকতাই আসল নিয়তি গড়ে? সাতোর উত্তরটা সময় দেবে, তবে সেই উত্তরে ভালেন্সিয়ার বর্তমান মডেলের সীমাবদ্ধতাও প্রতিফলিত হবে।