আসিয়ান গেমস ২০২৬ কাবাডি: থাইল্যান্ডের প্রথম পদক আর বাংলাদেশের হারানো স্কোর ডিফারেন্স

২০২৬ আসিয়ান গেমসের কাবাডি ম্যাটে চতুর্থ দিনের প্রথম ম্যাচ শেষে স্কোরবোর্ডে জ্বলছিল ৮৩-২৭। ইরান থাইল্যান্ডকে হারাল ছাপান্ন পয়েন্টের ব্যবধানে, থাইল্যান্ডের টানা জয়ের সিরিজ সেখানেই থামল। অথচ সেই একই দিন সন্ধ্যায় গ্রুপ পর্বের চূড়ান্ত টেবিলে থাইল্যান্ড বসে গেল গ্রুপ বি-র দুই নম্বরে — চার ম্যাচে তিন জয়, আসিয়ান গেমস কাবাডির ইতিহাসে তাদের প্রথম পদক নিশ্চিত। এক গ্রুপ আগে বাংলাদেশও খেলল চার ম্যাচ, জিতল দুইটি, আর তার হাতে রইল শুধু ব্যাগ গোছানোর তাড়া।

দুই দলের জয়ের ফারাক একটি মাত্র। পদকের ফারাক আকাশ-পাতাল। ২৮ বছর ধরে কাবাডি দেখে আমি এই জায়গাটাতেই বারবার থেমেছি। গ্রুপ পর্বের টেবিল জয়-পরাজয়ের খাতা মানেই না, ওটা ফিক্সচার অর্ডার, গ্রুপের গঠন আর স্কোর ডিফারেন্সের একটা হিসাবের কাগজ।

গ্রুপ এ-র শীর্ষে ভারত, চার ম্যাচে চার জয়, গ্রুপ পর্বে তাদের দাপট স্পষ্ট এবং সোনার পদকের অন্যতম ফেভারিট তারা। দুই নম্বরে চাইনিজ তাইপে — টানা দ্বিতীয়বার আসিয়ান গেমসে কাবাডি পদক নিশ্চিত। বাংলাদেশ তিন নম্বরে, দুই জয়, সেমিফাইনাল থেকে বাদ পড়ল অত্যন্ত অল্প ব্যবধানে, স্কোর ডিফারেন্সে। চার নম্বরে স্বাগতিক জাপান, তাদেরও দুই জয়, টুর্নামেন্টজুড়ে তারা আক্রমণাত্মক কাবাডি খেলেছে এবং আগামী বছরগুলোতে শীর্ষ দেশ হিসেবে উঠে আসতে পারে। গ্রুপ এ-র তলানিতে কোরিয়া প্রজাতন্ত্র, চার ম্যাচে চার হার, একটি জয়ও নেই।

গ্রুপ বি-তে প্রত্যাশিতভাবেই শীর্ষে ইরান, চার ম্যাচেই জয়। দুই নম্বরে থাইল্যান্ড, তিন জয়ে তাদের প্রথম পদক। তিন নম্বরে পাকিস্তান, বাদ পড়ল, আর এটাই প্রথমবার যে তারা আসিয়ান গেমসের কাবাডি থেকে পদক ছাড়াই দেশে ফিরছে। চার নম্বরে নেপাল, একটি জয়, সেটিও লিগ পর্বের শেষ দিনে মালয়েশিয়ার বিরুদ্ধে ৭৩-৫২। তলায় মালয়েশিয়া, একটিও জয় নেই।

চতুর্থ দিনের বাকি ফলাফলগুলোও হিসাবের চিত্র বদলে দিয়েছে। জাপান স্বাগতিক হিসেবে কোরিয়াকে ৬২-৩৫ হারিয়ে নিজেদের অভিযান জয়ে শেষ করল। ভারত চাইনিজ তাইপেকে হারাল ৩৭-২১, কিন্তু তাইপে ব্যবধান যথেষ্ট কম রাখল, এবং সেটাই তাদের সেমিফাইনালে নিয়ে গেল। সন্ধ্যায় নেপাল জিতল প্রথম ম্যাচ, আর ইরান পাকিস্তানকে ৫১-৩০ হারিয়ে তাদের পদকের আশা শেষ করে দিল।

গ্রুপ পর্বের সবচেয়ে বড় সিদ্ধান্তটা কোনো জয়ে নয়, বরং একটা হারের ব্যবধানে লেখা হলো। গ্রুপ এ-তে টেবিলের দুই, তিন আর চার নম্বরে বসা তিনটি দলের — চাইনিজ তাইপে, বাংলাদেশ ও জাপান — প্রত্যেকের পয়েন্ট একই, দুই জয় আর দুই হার। কোরিয়ার বিপক্ষে সবাই জিতেছে, ভারতের কাছে সবাই হেরেছে, আর নিজেদের মধ্যে খেলায় প্রত্যেকে একটি করে জয় তুলেছে। অর্থাৎ তিন দলের মধ্যে যে জয়ের হিসাব, সেখানে কেউ কারও চেয়ে এগিয়ে নেই। তখন সিদ্ধান্ত চলে গেল পয়েন্ট ডিফারেন্সের কাছে।

আর ঠিক এই জায়গাতেই চাইনিজ তাইপের একটা কাজ আমাকে থামিয়ে দিল। ভারতের কাছে তারা হেরেছে, হ্যাঁ — কিন্তু ৩৭-২১, ব্যবধান ষোলো পয়েন্ট। ভারতের মতো একটা দলের সামনে ওই ব্যবধানটা ছোট রাখা কেবল ভাগ্য নয়, সেটা সচেতন ডিফেন্স। এই একটা ম্যাচই তাদের পদক এনে দিল। অন্যদিকে বাংলাদেশ টেবিলের তলার দলগুলোর কাছেও বড় ব্যবধানে জিততে পারেনি। এখনো বাংলাদেশের দ্বিতীয় জয়ের আর সেই ম্যাচগুলোর ধাপে ধাপে পয়েন্ট বিবরণ আমার হাতে নেই — সেটা আমি পরিষ্কার করে বলছি, কারণ ভুল হিসাবের উপর দাঁড়িয়ে গিয়ে উপকার হয় না — কিন্তু টেবিলের গঠন নিজেই একটা কথা বলে: তিন দল সমান জয়ে শেষ করলে পদক যায় সেই দলে, যে হারের সময় সবচেয়ে কম ভাঙে।

I started with a €222 million fee and ended up in a rented room in Rangpur. দুই দশক আগে যখন প্রথম কাবাডির স্কোর শিট হাতে নিয়ে হিসাব মেলাতে বসতাম, ভাবতাম জেতা-হারার সংখ্যাই সব। এখন বুঝি, ব্যবा আর পরিস্থিতি কতটা হিসাবের অংশ। ২২২ মিলিয়ন ইউরোর ফি-টা দিয়েই যদি হিসাব শুরু করি, তাহলে দেখব, বড় মঞ্চের খেলা কখনো একক সংখ্যা দিয়ে বিচার হয় না; হয় কাঠামো, পরিকল্পনা আর ফাঁকা জায়গায় কী বসানো হয়েছে, তা দিয়ে। গ্রুপ পর্ব একটা ছোট আয়না, সেখানে আমরা দেখতে পাই, কে কোন ফাঁকা জায়গায় কতটা মজবুত।

Thailand-এর পদকের সংখ্যাটা একবার ভেঙে দেখি। চার ম্যাচে তিন জয়, কিন্তু ওই তিন জয় এসেছে পাকিস্তান, নেপাল আর মালয়েশিয়ার বিরুদ্ধে। গ্রুপের নিচের তিন দল, যাদের সম্মিলিত জয় ছোট। শীর্ষ দলের সামনে ইরানের বিপক্ষে তাদের স্কোর ২৭, অর্থাৎ তিপ্পান্ন মিনিটের একটা ম্যাচে তারা গড়ে প্রতি মিনিটে অর্ধেকেরও কম পয়েন্ট তুলেছে। ছাপান্ন পয়েন্টের ব্যবধান কোনো 'খারাপ দিন' নয়, এটা দুটো ভিন্ন স্তরের খেলা। ইরান এই ম্যাচে বারবার অল-আউট পেয়েছে, আর প্রতিবার অল-আউট মানে আত্মবিশ্বাসের আরও এক ধস।

রেইড এফিসিয়েন্সি আর অল-আউটের ফ্রিকোয়েন্সি — এই দুটো সংখ্যাই আসলে ঠিক করে দেয়, একটা দল শীর্ষ চারের কত কাছে। যেসব দল প্রতি দুই মিনিটে একবার করে অল-আউট নিতে পারে, তারাই সেমিফাইনালে ওঠে। থাইল্যান্ড জিতেছে নিচের দলগুলোর ভুলের উপর, আর ইরানের সামনে পড়ে ভেঙেছে। ওদের প্রথম পদকটা তাই আসল, কিন্তু সিলিংটাও আসল — এবং সেটা মোটামুটি থাইল্যান্ডের বর্তমান কাঠামোর সীমা।

Pakistan-এর পদকহীন ফেরাটা এই টুর্নামেন্টের আরেকটা বড় সংকেত। এই প্রথমবার তারা আসিয়ান গেমসের কাবাডি থেকে খালি হাতে ফিরছে, এবং টেবিলের তিন নম্বরে বসা মানে পাকিস্তানের কাঠামোয় কোনো গর্ত তৈরি হয়েছে, যেটা কেবল একজন কোচ বা এক প্রজন্মের খেলোয়াড় দিয়ে ঢেকে রাখা যায় না। ৫১-৩০ ব্যবধানে ইরানের কাছে হার ঠিক আছে, ইরানের কাছে হার সবার হয়; কিন্তু গ্রুপ পর্বে তাদের অবস্থান যা দাঁড়াল, সেটা আগামী চক্রের জন্য সতর্কবার্তা। এখানেই আমার বহুদিনের একটা অভিজ্ঞতা মনে পড়ে: The transfer market is a panic room with a spreadsheet, and I wanted to map the exits. কাবাডির ফিক্সচার আর পয়েন্ট টেবিলও আসলে সেই ধরনের হিসাবের কাগজ, যেখানে আপনি হেরে যাওয়ার আগেও হিসাব করে রাখতে পারেন, কোথায় হারলে কী দাম দিতে হবে।

Right — ২৮ বছরের অভিজ্ঞতা থেকে একটা কথা বলি, যেটা আমি বারবার মাঠে দেখেছি। ংপুরের একটি ভাড়া করা ঘর আমাকে শিখিয়েছিল, নৈকট্যও এক ধরনের শক্তি। যে কোচ ম্যাটের পাশে দাঁড়িয়ে প্রতিটি রেইডের পজিশন দেখেন, তিনি জানেন কোন ডিফেন্স কোন দিকে দুর্বল। গ্রুপ পর্বে বাংলাদেশের ম্যাচগুলোতে আমার মনে হয়েছে, আক্রমণে আমাদের স্বতন্ত্র দক্ষতা আছে, কিন্তু একটা দশ মিনিটের 'হত্যা-পর্বে' পাঁচ পয়েন্টের লিডকে বারোয় নিয়ে যাওয়ার ক্ষমতা কম। এই ক্ষমতাটা আসে অভ্যাস থেকে, কাঠামো থেকে। চাইনিজ তাইপে সেটা করেছে ভিন্নভাবে, দেফেন্স গুছিয়ে রেখে।

চীনতাইপের সেমিফাইনালে ওঠার পথটা স্বাভাবিক কাউকে 'দৈব' মনে হতে পারে, কিন্তু ওটা কৌশলের ফল। ভারতের কাছে ছোট ব্যবধানে হার, কোরিয়ার বিপক্ষে নিয়ন্ত্রিত জয়, আর নিজেদের মধ্যে সাইকেল ভাঙার সময় হিসাবের হিসাব। এটাই কাবাডির শৃঙ্খলা মেনে খেলা।

Korea-র চার ম্যাচ, চার হার দেখলে বোঝা যায়, কাতার ও ইরানের মতো প্রথাগত শক্তির বাইরে বাকিদের দূরত্ব ক্রমশ বাড়ছে। আর জাপানের দুই জয়? স্বাগতিক হিসেবে তারা আক্রমণাত্মক রেইডে ভরসা করেছে, ছোট দল হলেও তাল মিলিয়ে চলেছে, এবং আগে যেসব খেলায় তারা অল আউট হওয়া এড়াতে পারত না, এখন তা পারছে। জাপানের এই দুই জয় ভবিষ্যতের জন্য বিনিয়োগ, পদকের অনুপস্থিতি হিসেবে দেখা উচিত নয়। Nepal-এর ৭৩-৫২ হারা মালয়েশিয়ার বিপক্ষে শেষ দিনের জয়টাই এদের নিচের স্তরে কতটা ফারাক আছে সেটার প্রমাণ মেলে।

নেপালের ৭৩-৫২ জয়টা ছোট খেলা নয়। ৭৩ পয়েন্ট মানে দুই প্রান্তে ধারাবাহিক চাপ — মালয়েশিয়ার ডিফেন্স এক-এক করে গলে গেছে। কিন্তু এই জয় দলকে টেবিলের চার নম্বরেই রাখল, কারণ আগের ম্যাচগুলোতে নেপাল অনেক পয়েন্ট খুইয়েছে। এখানেও একই সূত্র: টেবিলে যেকোনো একটা ম্যাচের বড় ব্যবধান পরের হিসাব বদলে দেয়।

এখানেই আসল বিতর্ক: স্কোর ডিফারেন্স কি আদৌ ভালো টাইব্রেকার, নাকি শাস্তি?

আমি সন্দেহ করি, এই টাইব্রেক পদ্ধতি কখনো ন্যায্য নয়। যে দলের রেইডিং মনোভাব দেখে সবাই প্রশংসা করে, সে দল যদি তার শক্ত ম্যাচে ভুল সময়ে বড় ব্যবধানে হারে, তাহলে একটাই হারের দায়ে পুরো টুর্নামেন্টের মূল্য গলে যায়। চাইনিজ তাইপে বাড়তি সুবিধা পেল শুধু নয়... একটাই ম্যাচে ছোট ব্যবধানে হেরে। এখানে কেবল সৌভাগ্য নয়, সচেতন হিসাব।

তবে আমি এখানে আমার যুক্তির দুর্বলতা স্বীকার করছি। প্রথমত, টাইব্রেকের ধারাবাহিক ক্রম আমি নিশ্চিত করে জানি না — হতে পারে হেড-টু-হেড ফলাফল আগে বিবেচিত হয়, অথবা সর্বমোট পাওয়া পয়েন্ট, স্কোর ডিফারেন্স নয়। তখন আমার হিসাব উল্টে যেতে পারে।

দ্বিতীয়ত, আমি বলছি 'বাংলাদেশ বড় ব্যবধানে জেতেনি' — এটা অনুমান, ডেটা নয়। আমি এখনো বল-বাই-বল রেইড লগ দেখিনি, ওদের প্রতিটি রেইডে কত পয়েন্ট আর কতো অল-আউট হয়েছে তা যাচাই করিনি। এই দুই তথ্য হাতে এলে আমার সিদ্ধান্ত বদলাতে পারি।

তৃতীয়ত, থাইল্যান্ডের উন্নতিটা সত্যি হতে পারে। তারা পাকিস্তানকে হারিয়েছে, এমনকি নেপালও আর দুর্বল দল নয়; ৮৩-২৭ ব্যবধানটা যদি এত বড় না হতো, আজ তাদের সেমিফাইনালের কল্পনা করতাম না। সেটা হতো না, কিন্তু ৫৬ পয়েন্টের ক্ষতিটা আমার সামনে দাঁড়িয়ে আছে।

আমি চাই আপনি আমার আত্মবিশ্বাসের মাত্রা জানুন। আগামী ২৬ সেপ্টেম্বরের সোনার ম্যাচে আমার অনুমান ছিল এবং আছে: ফাইনাল হবে ভারত আর ইরানের মধ্যে। সেমিফাইনালে থাইল্যান্ড পয়ত্রিশ থেকে পঁয়ত্রিশের বেশি পয়েন্ট তুলতে পারবে না, যদি তারা তা পারে তবে আমার ধারণা ভুল প্রমাণিত হবে এবং আমি সেটা মেনে নেব।

বাংলাদেশের জন্য শিক্ষাটা এখানেই: জেতা নয়, জেতার ধরন একটা দলের আসল মূল্য নির্ধারণ করে। পয়েন্ট ডিফারেন্স করে খেলার অভ্যাস, একটা কম-সময়ের অল-আউট দ্রুত এনে দেওয়ার ক্ষমতা — এগুলো কেবল ট্রফির দিকে নিয়ে যায় না, টেবিলে দাঁড়িয়ে থাকার সুযোগও দেয়।

রংপুরের ঐ ভাড়া করা ঘর থেকে দেখে, আমার সবচেয়ে বড় প্রশ্নটা থেকে যায়: পরের আসরে কাবাডি পরিসংখ্যান কি শুধু জয়-হার গুণবে, নাকি প্রতিটি রেইডের মান মাপতে শিখবে? যদি তাই হয়, তাহলে চাইনিজ তাইপের আজকের সেমিফাইনালটা হবে সেই হিসাবের প্রথম পাঠ।