৩৬ গোলের হিসাব, শূন্য পরীক্ষা: এশিয়ান গেমসে ভারতীয় নারী হকির খাতা খুলে দেখা

রাত ২টা ১২ মিনিট। রংপুরের বাড়ির বারান্দায় ল্যাপটপের পর্দায় ভাসছিল এশিয়ান গেমসের নারী হকি, পুল বি, ভারত বনাম ইন্দোনেশিয়া। স্কোরবোর্ডে তখন ১৭-১। আমি খাতায় চারটি ঘর এঁকে চার কোয়ার্টারের গোল লিখছিলাম — এই অভ্যাসটা ২০১৭ সাল থেকে, মৌলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়ামের প্রেস ট্রিবিউনে প্রায় চল্লিশজন সাংবাদিকের মধ্যে একমাত্র মহিলা হিসেবে বসে শেখা। সেই এশিয়া কাপে কেউ কেউ আমাকে বলে দিয়েছিলেন দলীয় করিডোর "আপনার জন্য নয়"; আমি ৯৫ মিনিট দলবাসের পাশে দাঁড়িয়ে কোট সংগ্রহ করেছিলাম। সেদিন থেকেই আমার নিয়ম — প্রতিটি রিপোর্টে অন্তত একটি পর্যবেক্ষণ থাকবে, যা অন্য কারও কাছে নেই।

এই ম্যাচে সেই পর্যবেক্ষণটি হলো ইন্দোনেশিয়ার একমাত্র গোলটি: ইনেস আদিত্যার স্টিক থেকে, তৃতীয় কোয়ার্টারে, ভারতের গোলের বন্যার ঠিক মাঝখানে। স্কোরলাইন যত বড় হয়, তত এই ধরনের ছোট ফাটলই আসল সংকেত হয়ে ওঠে। আমি বছরের পর বছর ম্যাচ দেখে জেনেছি, বড় ব্যবধানের ফল কখনো শক্তি মাপে না, কেবল দূরত্ব মাপে।

খাতার হিসাবটা প্রথমে সাজিয়ে নিই। ভারতের ১৭ গোলের ১০টি এসেছে ফিল্ড প্লে থেকে, ৭টি পেনাল্টি কর্নার থেকে। ম্যাচের শুরুতেই একটি পেনাল্টি স্ট্রোক মিস করেছেন নভনীত। দুই ম্যাচে ভারত করেছে ৩৬ গোল, খেয়েছে মাত্র ১টি, গোল ব্যবধান +৩৫ — পুল বি-তে শীর্ষে। আগের ম্যাচে উজবেকিস্তানকে ১৯-০। মঙ্গলবার বিশ্রাম, বুধবার থাইল্যান্ডের বিপক্ষে তৃতীয় ম্যাচ।

কিন্তু এই টুর্নামেন্টের আসল পুরস্কার কোনো গ্রুপ ম্যাচের স্কোরলাইন নয়। এশিয়ান গেমসের চ্যাম্পিয়ন সরাসরি পরবর্তী গ্রীষ্মকালীন অলিম্পিকের টিকিট পায়। লস অ্যাঞ্জেলেস ২০২৮ চক্রের হিসাবে এই একটি বাক্য গোটা টুর্নামেন্টের ওজন ঠিক করে দেয়। এখানেই আমার দ্বিতীয় নোট: এই টুর্নামেন্ট আঞ্চলিক মর্যাদার লড়াই নয়, এটি একটি অলিম্পিক বাছাইপর্ব — যার নামের পাশে 'এশিয়ান গেমস' লেখা।

এশিয়ার নারী হকিতে স্তরক্রমটা এখনো স্পষ্ট। চীনের নাম সবচেয়ে উপরে, তার নিচে ভারত, দক্ষিণ কোরিয়া ও জাপান, আর তারও নিচে ইন্দোনেশিয়া, উজবেকিস্তান, থাইল্যান্ডের মতো দল। ভারত এখানে পদকদাবিদার, কিন্তু স্বয়ংক্রিয় ফেভারিট নয় — চীনই এই মুহূর্তে এশিয়ার মানদণ্ড। বৈশ্বিক ছবিতে ভারত দ্বিতীয় স্তরে, যেখানে নেদারল্যান্ডস, আর্জেন্টিনা, অস্ট্রেলিয়া, জার্মানি শিরোপার লড়াইয়ে থাকে।

এই প্রেক্ষাপটে ১৭-১ ফলটা কী বলে? বড় ব্যবধানের জয় প্রতিভার ব্যবধান মাপে, প্রতিযোগিতার প্রস্তুতি মাপে না। উজবেকিস্তান ও ইন্দোনেশিয়ার বিপক্ষে ভারতের গতি, মুভমেন্ট ও পাসিং কম্বিনেশন কার্যকর হয়েছে ঠিকই, তবে প্রতিপক্ষ যখন নিচু ব্লকে গুটিয়ে যায় এবং ফিজিক্যালি পিছিয়ে থাকে, তখন এই দক্ষতা প্রদর্শন করা কঠিন কিছু নয়। এশিয়ায় আসল পরীক্ষা চীন, কোরিয়া বা জাপানের সংগঠিত, ঘন ব্লক ভাঙা। সেই পরীক্ষা এখনো হয়নি।

এখানেই হিসাবের সবচেয়ে বড় গর্তটা। খাতায় লেখা আছে ৭টি পেনাল্টি কর্নার গোল — মোট গোলের প্রায় ৪১ শতাংশ। কিন্তু ম্যাচে ভারত মোট কতটি পেনাল্টি কর্নার পেয়েছিল, সেটি কোথাও নেই। ফলে কর্নার রূপান্তরের হার (conversion rate) হিসাবই করা যায় না। একইভাবে নেই বল দখল, সার্কেল এন্ট্রি বা শটের কোনো তথ্য। অর্থাৎ প্রক্রিয়া-ভিত্তিক (process) কোনো মূল্যায়ন এই মুহূর্তে সম্ভব নয়; যা আছে তা শুধু ফলাফল-ভিত্তিক, এবং ফলাফলটি অতিরিক্ত ফুলে-ফেঁপে ওঠা। যে পরিসংখ্যানের হর (denominator) জানা নেই, সেটি দিয়ে কোনো সিদ্ধান্তে পৌঁছানো যায় না।

ব্যক্তিগত পরিসংখ্যানও একই ফাঁদে। দীপিকা দুই ম্যাচে ১১ গোল করেছেন, হ্যাটট্রিক হয়েছে একাধিকজনের। কিন্তু এই সংখ্যাগুলোকে প্রতিপক্ষ-সমন্বয়হীন (opponent-adjusted-irrelevant) ধরে রাখতে হবে, যতক্ষণ না ভারত শীর্ষ-১৫ কোনো দলের মুখোমুখি হয়। স্কোর করতে পেরেছেন আটজনের বেশি খেলোয়াড় — এটা অবশ্যই ইতিবাচক সংকেত, কারণ রোলিং সাবস্টিটিউশনের যুগে গভীর বেঞ্চ ছাড়া টুর্নামেন্ট জেতা যায় না। কিন্তু গভীর বেঞ্চের এই প্রমাণও এসেছে এমন প্রতিপক্ষের বিপক্ষে, যাদের বিরুদ্ধে বেঞ্চ গভীর দেখানোই স্বাভাবিক।

একটি তথ্য অবশ্য সব ক্লান্তি ছাড়াই টিকে থাকে: সাভিতা পুনিয়া ৩২১ ক্যাপ নিয়ে ভারতের সবচেয়ে বেশি ম্যাচ খেলা নারী খেলোয়াড় হয়ে গেছেন। এটি কেবল একটি মাইলফলক নয়, একটি কর্মসূচির স্থিতিশীলতার প্রমাণও। একই সঙ্গে এটি একটি নীরব ঝুঁকির দিকে আঙুল তোলে — হকিতে গোলকিপার অপরিবর্তনীয়। রক্ষী যদি ত্রিশোর্ধ্ব হন, তবে উত্তরসূরির প্রস্তুতি কোথায়, সেই প্রশ্নের উত্তর এই রিপোর্টে নেই। আমার কাছে এটিই এই টুর্নামেন্টের সবচেয়ে অবহেলিত প্রশ্ন।

প্রতিরক্ষার দিকটাও খতিয়ে দেখা দরকার। গোটা টুর্নামেন্টে ভারত মাত্র একটি গোল খেয়েছে, এবং সেটি এসেছে তৃতীয় কোয়ার্টারে, যখন স্কোরিংয়ের ধারায় ছন্দ কিছুটা শিথিল হয়েছিল। একক ঘটনা হিসেবে এটি নগণ্য, কিন্তু প্যাটার্ন হিসেবে এটি বলে — বড় ব্যবধানের ম্যাচে মনোযোগ পড়ে যেতে পারে। নকআউটে এমন একটি স্লিপ ম্যাচের ভাগ্য বদলে দেওয়ার জন্য যথেষ্ট।

এখন সেই জায়গায় আসি, যেখানে বাইরের পাঠ ভুল হচ্ছে। ভারতীয় গণমাধ্যমে গল্পটা এখন 'পুনরুত্থান' ও 'এশিয়ার প্রতাপ' — ৩৬ গোল খেয়ে ১ গোল, গোল ব্যবধান +৩৫, দুই ম্যাচে দুই হ্যাটট্রিক। কিন্তু এই উচ্ছ্বাসের ভিত্তি দুটি ম্যাচ, দুটোই চরম অসমান লড়াই। এই ধরনের স্যাম্পল দিয়ে কোনো দলের শিরোপা-প্রস্তুতি মাপা যায় না। বরং যে ঝুঁকিটি তৈরি হচ্ছে তা হলো 'ব্লোআউট ইলিউশন' — নকআউটে ঢোকার আগে দলটির আসল ম্যাচ-শার্পনেস কোথায়, তার কোনো প্রমাণ নেই। বুধবার থাইল্যান্ডের বিপক্ষেও সম্ভবত তৃতীয় 'ছদ্ম-বিশ্রাম'। অর্থাৎ চীন বা কোরিয়ার মুখোমুখি হওয়ার আগে ভারত একটি প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচও খেলবে না — ঠান্ডা অবস্থায় নকআউটে ঢোকার ঝুঁকি সেটাই।

ঢাকার চোখ দিয়ে দেখলে এই স্কোরলাইনে অন্য একটা কথা শোনা যায়। আমাদের নিজেদের খাতাও একই ধরনের ফাঁকা জমি দেখিয়েছে — ঢাকা প্রিমিয়ার হকি লিগ ২৭ বছরে মাত্র ১৩টি সংস্করণ, ২০১৯ থেকে ২০২১ পর্যন্ত কোনো আসর নেই, ২০২৩ সালে যুগ্ম চ্যাম্পিয়ন, আর সত্যিকারের টার্ফ একটিই, মৌলানা ভাসানীতে। একটা স্টিকের দাম প্রায় ৩০০ ডলার, গোলকিপারের কিট ৫ হাজার ডলার ছাড়িয়ে যায়। এই খরচের বাস্তবতায় যে দেশে জুনিয়র এএফএফ কাপ জিতেও সিনিয়র পর্যায়ে পৌঁছানো যায় না, সেই দেশ থেকে তাকিয়ে ১৭-১ ব্যবধান কেবল ভারতের প্রশংসা করে না — এশিয়ার নারী হকির নিচের স্তরের গভীর সংকটও দেখায়। ইন্দোনেশিয়ার ওই একটি গোল তাই তাদের জন্য প্রতীকী জয়, আর মহাদেশীয় ফেডারেশনের জন্য লজ্জার ঘণ্টা।

আরও একটি জিনিস এই বড় ব্যবধানগুলো ঢেকে রাখে: শৃঙ্খলা। এই দুই ম্যাচে কোনো সবুজ বা হলুদ কার্ডের কথা নেই, কোনো ভিডিও রেফারেলের বিতর্ক নেই। নীরবতা থেকে অনুমান করা যায় ভারত পরিচ্ছন্ন হকি খেলেছে। কিন্তু অতিমাত্রায় দুর্বল প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে রেফারিংও ঢিলে হয়ে যায় — এই ঝুঁকি মহাদেশীয় আসরগুলোর পুরনো সমস্যা। নকআউটে যখন প্রতিটি ফাউল গুরুত্বপূর্ণ, তখন এই ছদ্ম-শৃঙ্খল কতটা টেকে, সেটাই দেখার বিষয়।

শেষ পর্যন্ত হিসাবটা সরল। ভারত পুল বি-তে শীর্ষে থাকবে, সম্ভবত সহজ ক্রসওভার ড্রও পাবে, +৩৫ বাফার সেটি নিশ্চিত করবে। কিন্তু টুর্নামেন্টের একমাত্র প্রশ্নের উত্তর ওই সংখ্যাগুলো দেয় না। প্রশ্নটি হলো: চীনের প্রথম রানার যখন প্রথম পেনাল্টি কর্নারে ছুটে আসবে, তখন ভারতের হাতে কী থাকবে? ৪১ শতাংশ কর্নার-নির্ভরতা সেদিন কাজে দেবে, নাকি ওপেন প্লে-র বিকল্প খুঁজতে হবে? আর সাভিতার ৩২১ ক্যাপের পাশে উত্তরসূরির নামটা কে লিখবেন?

বুধবার থাইল্যান্ড ম্যাচ শেষে আমি খাতায় আরেকটি বড় ব্যবধান লিখব। কিন্তু সত্যিকারের প্রথম এন্ট্রিটা হবে তার পরে, যেদিন প্রতিপক্ষ গুটিয়ে যাবে না, বরং সামনে চেপে আসবে। যেদিন স্কোরলাইন ছোট হবে, সেদিনই জানা যাবে এই দলটা আসলে কতটা বড়।